Зина помогла Алине подняться с колен. Светлое платье испачкано, на руке след от Брониных крепких ногтей – глубокие царапины. Из них капельками сочилась кровь.
– Держи салфетку… Больно? – с отчаянием спросила Зина. – Ах, как это зря всё…
– Спасибо, – прошептала Алина, прижимая салфетку к руке. – Она сумасшедшая. Ты это видела?
– У тебя здесь синяк еще намечается, на лбу. Надо скорее лед приложить. Сейчас попрошу лед…
– Ничего. Спасибо, Зина. – Алина заплакала.
– И успокоительное принесу… Должно же быть у кого-то…
– Погоди. – Алина придержала ее за руку. – Мне не больно. Физически, в смысле. Все пройдет. Мне только обидно, что Броня назвала меня «пустоцветом». Вот это – больнее всего…
– Не слушай никого. – Сердце Зины уже плавилось от жалости к Алине, такой нежной и трепетной.
– Я «пустоцвет», да. Столько лет была любовницей мужчины, который старше меня и женат. Он не хотел детей, я терпела и ждала, а потом оказалось, он и не думал на мне жениться, он все свое состояние собирается передать своим детям, своим…
Алина еще что-то торопливо бормотала про расчетливого любовника – как поняла Зина, того самого итальянца, бизнесмена, торговавшего элитной мебелью в России.
– …Я хорошо выгляжу, да, и меня еще держат на моей должности, но что потом?..
«Да что ж это такое! – с отчаянием подумала Зина. – Зачем я согласилась пойти на эту встречу? Сначала сидела в зале за столом одна, как сыч, потом вляпалась в женскую драку, во все эти сплетни… И, ко всему прочему, разочаровалась в Олеге… Хотя, может, это и к лучшему, – неожиданно успокоилась Зина. – Мне надо было сюда попасть, для того чтобы развеять все эти юношеские фантазии. Избавиться от наваждения!»
В этот момент на веранду из ресторана вывалилась группа бывших однокурсников – видимо, о скандале уже все были проинформированы.
– Алина… Как ты?
– Ой, милая… Это кровь? Тебе срочно надо в травмпункт!
– И мне надо в травмпункт! – На веранду опять выскочила Броня. – Вы посмотрите… Платье она мне порвала, волосы вырвала, нога прямо на глазах пухнет, это она сюда каблучищем своим ткнула… Я в суд на тебя подам, Алина.
– Это я на тебя подам в суд, – сквозь слезы прошептала Алина и вдруг схватила Зину за руку. – Зина – мой свидетель.
– Нет, Зина мой свидетель! – возмутилась Броня, перехватила Зину за другую руку и рванула на себя. Потом еще раз рванула, пока Алина не выпустила другую ее руку. Зина с Броней пошатнулись.
– А-ай! – закричала Зина, едва удерживаясь на ногах, но ее вовремя подхватили.
Это был Олег, оказавшийся сзади. Он помог Зине не упасть.
– Куда ты ее тащишь? Отпусти! – грозно произнесла Броня. – Зина мой свидетель.
– Нет, Зина – мой свидетель… – рыдая, громким шепотом произнесла Алина.
– Искусствоведы,