– Ага… понял, – сказал я тихо… хотя естественно ни черта не понял из его объяснений. – Кажется, нас зовут… прячьтесь.
– Не бойся. Они нас не видят, пошли.
Я взял автомат наперевес, на всякий случай сняв его с предохранителя, и подошёл к лесовикам.
Зона параллельного мира
Охотники сидели на корточках, образовав тесный кружок, и выжидающе поглядывали на своего предводителя. Одеты они были примерно одинаково. Безрукавки из плохо выделанных шкур непонятного происхождения мешками висели на худых, но жилистых фигурах. На ногах красовались такие же шаровары, заправленные в перевязанные шнуром чуни… тоже из шкур. Вместо подошвы к ним была крепко пришита толстая кора дерева.
Находилась среди них и девушка… вполне симпатичная и более-менее опрятная. Блуза и юбка на ней были сшиты из тонкой кожи, окрашенной в темно-бардовый цвет. За плечами висел объёмный плетёный короб. Большие зелёные глаза смотрели на меня холодно и равнодушно.
– Ну, че… не передумал? – спросил, осклабившись, главарь.
– А ты сам не передумал? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ладно, кончай базар, – резко согнал улыбку со своей физиономии тот. – Эй, подсобник! – обратился он к бледному худому парнишке лет пятнадцати. – Пойдёшь с этим… хм… человеком. Доведёшь его до поселения. Там незаметно проберётесь к Клыку. Скажешь, что я велел ждать меня. Гостя пусть примет как моего личного друга. Всё понял?
Тот молча кивнул головой.
– А почему-тайком-то? – решил прояснить обстановку я.
– А потому, мил человек, что больно одёжка у тебя смахивает на форму «псов» с огневых точек.
Бродяги дружно заржали.
– Ну, всё… расходимся. Ждите меня у Клыка.
И повинуясь знаку, вся его команда бесшумно скрылась в лесу.
– Ой, не нравится мне это! – в который раз шепнула в моё ухо Ди.
– Мне тоже не нравится, – сердито проворчал Рас. – Но иного выхода думаю, у нас нет.
Я согласно кивнул головой и кликнул парнишку.
– Эй, тебя как звать-то?
– Подсобник, – тихо ответил тот.
– Ну «подсобник» – погоняло, а имя-то у тебя есть?
– Подсобник, – ещё тише повторил он, упорно разглядывая одному ему ведомую точку у себя под ногами.
– Ладно, чёрт с тобой… подсобник так подсобник… пошли что ли?
Тот, ни слова не говоря, развернулся и направился в чащу.
– Эй, подсобник! – крикнул я вдогонку. – А пахан твой мне в спину болтом не зарядит из арбалета?
– Нет… – донеслось в ответ. – Пока нет.
– Пока… – задумчиво произнёс я.
– Ты не бойся, – прощебетала Ди. – Врасплох нас не застанут. Я опасность загодя чувствую.
– Чувствует она, – пробормотал Рас. – То-то нам первой же стрелой чуть башку не снесло.
– Ну,