Катя и Лёша постояли, улыбаясь друг другу и не зная, что сказать.
– Ты здесь живёшь? – наконец, прервал молчание Алексей.
– Да, живу, – подтвердила Катя.
Лёша осмотрелся:
– Уютно.
Он перевёл взгляд на неё и снова улыбнулся.
– Да ты раздевайся, – смутилась она и сделала приглашающий жест.
Катя сняла шубу, сапоги и надела тапочки.
– Ты одна? – спросил Лёша, выглядывая из прихожей в гостиную.
– Одна.
– А что так?
– Так получилось, – не стала вдаваться в подробности Катя. – Проходи. Вот мой дом, – сказала она, входя в гостиную и обводя её рукой.
– Не боишься впускать в дом незнакомого человека? – поинтересовался Парамонов.
– Не звери же мы, – будто оправдываясь, ответила Катя. – Да и грабители так себя не ведут: их не пускают в дом, и они обиженно уходят в морозную ночь.
Они оба засмеялись, вообразив себе эту картину.
– Действительно, смешно, – сказал Алексей. – Ты представляешь, ехал к друзьям встречать Новый год и заглох. Проверил бензин, карбюратор – всё в порядке. Видимо, что-то с электроникой. А смартфон не ловит сеть.
– Да, неприятное совпадение.
Что дальше делать, о чём с ним говорить, Катя не представляла. Приглашать Лёшу в дом? Разумеется, не выставлять же его ночью на улицу. Но сейчас приедет Светка! Да и о чём с Парамоновым говорить? Они не виделись столько лет, всё, что могло за это время случиться, случилось, а всё прошлое миновало.
– Можно от тебя позвонить и вызвать техпомощь? – вывел её из задумчивости Алексей.
– Да, конечно, – сказала она и протянула ему свой смартфон. – Мой отсюда хорошо берёт.
Лёша взял мобильник и стал набирать номер.
– Надо менять сотового оператора, – сообщил он, поднося смартфон к уху.. – У моего связь неустойчивая. Алло, техпомощь? Примите вызов.
Катя вышла из гостиной на кухню и потыкала баранину ножом. На кухню вошёл Парамонов.
– Вот, спасибо, – сказал он, отдавая ей смартфон.
– Успешно? – спросила Катя и положила мобильник на стол.
Когда встречаешь давнего знакомого, всегда трудно начать разговор. Общих дел у вас с ним уже нет, у каждого семья, работа, какие-то заботы. Несколько лет, на которые вас развела жизнь, могли быть наполнены чем угодно – и радостями, и горестями.
При первой встрече важно осторожно прощупать человека. Ведь он уже не тот, каким мы его помним. Жизненные обстоятельства меняют каждого, и не всегда в лучшую сторону. А если неосторожно коснуться какой-то темы, то можно невольно обидеть человека, причинить ему боль или вызвать нежелательные воспоминания.
– Обещали приехать, но сама понимаешь – снегопад, Новый год, – Парамонов пожал плечами и поднял на Катю игривый взгляд. – «Снегопад, снегопад, если женщина просит…», – весело запел Лёша и сделал шаг в сторону Кати.
– Да, понятно, – ответила она. – Не ожидала