Ее имя Старпольскому было известно – Лилиан Эркье, да и общались далеко не в первый раз, но…
То, что их первый разговор закончится именно так, Влад даже представить не мог.
– Нет, – коротко ответил он, лишь на миг повернувшись в сторону Лилиан. – О профессионализме сотрудников вашей конторы я наслышан.
Женщина насмешливо усмехнулась, потом качнула головой:
– Хорошая вещь – репутация.
– Смотря какая, смотря где и смотря с кем, – то ли возразил, то ли все-таки согласился с ней Старпольский.
Хотелось расслабиться и хоть ненадолго прикрыть глаза – прошедшие несколько часов его жизни оказались весьма напряженными, но и для того, и для другого было еще слишком рано. Вот поднимется на борт имперского лайнера…
– Трудно поспорить, – продолжая улыбаться, произнесла после небольшой заминки Лилиан. Вот только глаза… – У вас еще есть шанс отказаться.
Она была права – шанс был. Отказаться, забыть, вычеркнув из этой реальности не только тех, настоящих родителей, но и все вопросы, которые в последнее время стали напоминать накинутую на шею петлю.
И ведь не лез сам…
– А разве вы не должны меня уговаривать? – вроде как попытался он перевести все в шутку.
Она, скривившись, хмыкнула и мягко «подняла» машину, давая понять, что и так сказала максимум из того, что могла.
Лилиан вывела кар на кольцо, через шлюз вытянула на нижний из воздушных уровней, влив его в поток.
– Вы неплохо ориентируетесь в Дорджи, – заметил Влад, не пропустив, что из всех вариантов добраться до космопорта, его спутница выбрала наиболее оптимальный.
– Вы сами упомянули о высоком уровне подготовки кадров моей конторы, – едва ли не равнодушно отреагировала она. Сдула упавшую на лицо прядь…
Женщина была красива. И в том, первом образе, в котором Влад увидел ее два месяца назад, и в этом, с изменениями, сделавшими неузнаваемой.
А еще она была… породистой. Достаточно оценить, с каким достоинством держала голову, чтобы без труда представить уходившую на сотни лет в прошлое «родословную».
Этот факт ничего не менял и ни на что не влиял, но намекал. На то, что просто не будет.
– Не против, если мы еще раз повторим ваши действия? – лишь на мгновение отвлекшись от управления, уточнила она.
– Не против, – медленно выдохнул Старпольский.
Если говорить серьезно, все это было… нет, не неправильно – не соответствовало тем принципам, по которым он жил, но…
То, кто и чем рискует, позволяя ему узнать тайну собственного рождения, Старпольский осознавал. Возможные последствия – тоже.
Впрочем, оставшиеся от отпуска три недели оставляли Владу определенный простор. И в принятых решениях, и в тех обстоятельствах, к которым могли привести.
– У стойки четвертого терминала я должен оказаться минут за двадцать до окончания регистрации. Там меня будет ждать