– А что, оружие настолько хорошее? – поинтересовался я.
– А откуда, по-твоему, мечи и доспехи, которыми вооружены эльфы? – усмехнулся Люций.
– Кстати, спасибо за этот подарок, король Алекс. Мы, конечно, не бедствуем, и впредь готовы вести торговлю с твоим королевством, – эти слова короля эльфов поставили меня в неловкое положение.
– Какие подарки? – удивился я.
– Ну раз я не могу поблагодарить твоего отца, то приходится благодарить тебя, – улыбнулся Люци. – Два года назад к нам пришёл караван с доспехами и оружием прямо из Стального замка, с послание, что это подарок от тебя. Мы отправляли гонца с благодарностью, но там сообщили, что ты в отъезде.
– Забавно, – усмехнулся я. – Видимо, опять отец. Кстати, а почему называется Стальным замком? Только не говорите, что он из стали.
– Вообще – то, так и есть, – кивнула Лира. – Многие мечтают поселиться в твоём королевстве. Кстати, ночью твой замок виден за сотни вёрст, точнее, свет от него. Он, как маяк, светит всем в ночи.
– Да уж, новости, прямо скажем, сногсшибательные, – я выдохнул. – Да уж, расстарался отец. А что скажете о маршруте, что нарисован на карте?
– Ну, с пустынными землями всё ясно, они не очень опасны, а вот дальше начнутся проблемы, – ответила эльфийка. – Хотя, и не ясно, что тебе там делать. Пустынные земли ничем не примечательны, там лишь развалины и ничего больше, ну, плюс песчаные бури. Земли орков уже за себя говорят, в одиночку ты там не пройдешь. Запретная долина – вообще гиблое место, если туда вошёл, то обратно не вернёшься. Ну, гора драконов вообще самое безопасное место, их – то всех истребили, но там до сих пор ищут сокровища Чёрного беса.
– Кто такой Чёрный бес? – спросил я. Вот чую, что отец не просто так нарисовал мой путь именно туда.
– Это самый ужасный дракон древности. Ходят легенды, что он сам по себе являлся источником магии огня, – ответил король. – Ну, про свои земли ты уже знаешь, вроде это всё.
– Понятно, значит, будем следовать проложенным маршрутом, – констатировал я.
– Может, тебе сразу в стальной замок наведаться? – спросила меня Лира.
– Нет, если отец наметил мне именно такой маршрут, значит, он имел для этого веский повод. Это можно назвать его последней волей. Я мало общался с ним, и теперь оказалось, что он последние двадцать лет только и делал, что заботился о моём будущем. Это значит, что следующая моя остановка – пустынные земли. – Моя тирада заставила короля эльфа, улыбнуться.
– Странный ты, – произнёс Люций, глядя на меня с интересом. – При первой встрече ты показался мне безобидным, потом оказалось, что ты довольно жёсткий и опасный, потом ты рвёшься покарать тех, кто убил твоих родителей, а теперь я слышу от тебя слова, которые вызывают только уважение. Ты не бежишь на всё готовое. Я понимаю, что твой отец приготовил для тебя испытания. Тебе говорят, что это опасно, а ты просто идёшь в память о своём