А пока загляните во двор церкви Всех Святых на Кулишках. Обратите внимание на то, как поднялся уровень поверхности земли со времени строительства церкви – это очень хорошо видно по фундаменту. Вокруг фундамента пришлось вырыть ров, чтобы сохранить вид здания. Интерес представляет и дворик церкви с похожим на живого павлином в центре цветочной клумбы.
Заходить во двор нельзя. Это частная территория. Но заглянуть можно. Не удивляйтесь, если, войдя в церковь, услышите, что служба идёт на греческом языке, и церковь наполнена людьми, имеющими нероссийскую внешность. Дело в том, что Церковь Всех Святых на Кулишках является представительством Александрийской патриархии в Москве и в России. А сама Александрийская патриархия находится в Египте.
Русское Православное Палестинское общество
Мы входим на улицу Забелина и, по левую руку, видим маленький особнячок «Русского Православного Палестинского общества». Перед особнячком расположился памятник инициатору основания общества – Хитрово. И снова вопросы: что это за общество, когда возникло, чем занималось, работает ли сейчас? Что это за фамилия такая – Хитрово?
Общество возникло на рубеже XIX и XX веков. Первым председателем Общества был великий князь Сергей Александрович Романов. После его убийства в 1905 году председателем Общества стала его жена – великая княгиня Елизавета Фёдоровна. История этой немецкой принцессы, ставшей русской святой, – отдельная большая и трагическая повесть.
Общество работало по нескольким направлениям: паломничество, археологические изыскания и переселение россиян в Палестину.
Паломникам помогали приобретать билеты на пароход Одесса – Хайфа по ценам в два раза ниже номинальных. А также обеспечивали паломников дешевыми гостиницами на Святой земле. Для этого были выпущены специальные паломнические книжки.
Археологам обеспечивали «фронт работ» путём покупки Российским государством земель в областях на территории Палестины и Иордании, интересных для раскопок.
Но самое интересное, что Российское государство поощряло и поддерживало приобретение россиянами земельных участков на Святой земле. Для чего – ответить на этот вопрос, спустя более чем сотню лет, трудно. Возможно, это объяснялось крайней религиозностью семейства Романовых. Или это был способ мирного проникновения на территорию Палестины и соперничества с Великобританией за контроль и влияние на Святой земле. Возможно, но не очевидно.
После революции земли Российской Империи на Святой земле стали предметом мошенничества и спекуляций со стороны людей, присвоивших себе право распоряжаться собственностью Российской Империи после её падения. В результате часть земель в Палестине была продана. То, что осталось после семидесяти лет тяжб и земельных афёр, в 1996 году государство Израиль