Мария передала мне Луизу и произнесла:
– Я хочу тебя предупредить: доктор замыслил недоброе. Он понял, что из этой истории ему не выпутаться, поэтому, придя в шабано и добравшись до телеграфа, он предаст вас. Я точно знаю, что это будет. Помнишь, когда вы зашли в джунгли, вас чуть не схватили?
– Это потому, что трактирщик оказался предателем.
– Так вот, доктор отправит этому трактирщику телеграмму о вашем местонахождении и вас схватят.
– Ты уверена?
Мария кивнула:
– У меня есть такой дар – предвидеть плохое.
– Я верю тебе, надо предупредить Джеймса. Этот твой дар спас нам жизнь.
– Прожив долгую жизнь, а мне почти восемьдесят, я так и не поняла, в чем смысл моей жизни.
– Твой дар, Мария, много раз спасал жизнь людям вокруг тебя. Может, в этом ее смысл?
– Давай, я тебе погадаю в последний раз!
Она достала из широкой юбки колоду карт таро и принялась ее тасовать. Потом опустилась на корточки и перевернула первую карту. Это оказался Шут, в яркой одежде, с сумой в руках. Возле его ног была нарисована маленькая беленькая собачка.
– Тебя ждет много событий, начнется новый этап в твоей жизни, это говорит о том, что ты покинешь джунгли в ближайшее время.
Она перевернула вторую карту:
– Это Башня!
Мария покачала головой:
– Я так и думала! Это самая тяжелая карта в колоде и самая опасная. Обозначает рок судьбы, катастрофу, которую никто не сможет предотвратить.
«Господи, и зачем только я согласилась на это гадание!» Мое сердце бешено колотилось от страха. Полным ужаса голосом я спросила:
– Нас поймают?!
– Почему ты так решила?
– Ну, не знаю, для меня самое страшное – возвратиться на остров рептилоидов!
– Давай посмотрим следующие три карты… Повешенный…
Мария нахмурилась, поколебалась, прежде чем перевернуть очередную карту.
– Страшный суд…
Я всплеснула руками:
– Мария, но что это в самом деле: Башня, Повешенный, Страшный суд?!
– Страшный суд указывает на перемены, но мы это и так знаем. Тебе надо сделать выбор, принять важное решение, и это решение изменит многое в твоей жизни.
– Решение, решение… – я потерла виски, у меня страшно разболелась голова…
– Скорей всего, твое решение касается чаши. Возможно, ты колеблешься…
– Да, Мария, так и есть. Я понимаю, что, уничтожив ее, я навлеку беду на своих детей. Но я не хочу этого! Бог с ними, пусть берут свою чашу назад и оставят меня и мою семью в покое!
– Ты окончательно так решила?
Я кивнула.
– Теперь я понимаю! Это твое решение принесет тебе много горя, гораздо больше, чем ты можешь себе даже представить. Да, дети наследуют твои гены, и они будут нужны рептилоидам для опытов, как была нужна ты. Но если ты не уничтожишь чашу, то все люди будут в опасности. Ты знаешь, что рептилоиды питаются нашими страданиями, а без чаши они ассимилируются, возможно, научатся