По дороге в замок Данброх Мерида твёрдо решила стать Орле подругой.
Но, к сожалению, общение с новой гостьей складывалось непросто. Создавалось впечатление, что Орла не настроена рассказывать о себе. На каждый вопрос Мериды она отвечала очень кратко: одним или двумя словами.
– Приятным ли было путешествие? – спросила Мерида.
– Да, – ответила Орла.
– А приходилось ли тебе раньше бывать в других землях?
– Нет, – так же кратко отвечала Орла.
При этом она беспрерывно болтала с Кэт.
– Ведь ты первый раз покинула Кардонаг, не так ли, Орла? – спросила у новой подруги Кэт.
– Да, конечно! – воскликнула Орла и тут же повернулась к Кэт: – Знаешь, я так волновалась! Никогда не видела такой большой корабль. Не ожидала, что придётся плыть целых две недели. А как долго я привыкала к качке!
Мерида не раз пыталась присоединиться к их разговору, но Орла всегда находила способ сменить тему.
– А что тебе больше всего понравилось на море? – спросила она.
– О, не знаю, – ответила Орла и снова обратилась к Кэт: – Поскорее бы в ванну! Я уже по ней истосковалась! А ты, Кэт? Разве тебе не хочется поскорее отмыть волосы в чистой и несолёной воде? И расслабиться, посидеть подольше в бадье с тёплой водой?
Через некоторое время у Мериды кончилось терпение. Она слегка придержала Ангуса, пропустив Кэт и Орлу вперёд.
– Надо же! Не думала я, что всё так получится! – прошептала Мерида Ангусу на ухо. И услышала в ответ сочувственное ржание.
Какое-то время она ехала молча. Но потом заметила кое-что вдали и решила привлечь внимание Кэт.
Она пришпорила коня, протиснувшись между лошадьми Катрионы и Орлы.
– Кэт, посмотри! – сказала она, показывая на огромную яблоню. – Помнишь её?
Лицо Кэт расплылось в улыбке.
– Ведь это та самая яблоня, у которой мы встретились! – закричала она.
Услышав, Ангус мотнул головой. Конь тоже хорошо запомнил вкус тех яблок!
– Кэт рассказала мне, как вы с ней познакомились, – сказала Орла. – Оказывается, ты хорошо владеешь луком.
– Лучшего стрелка я в жизни не встречала! – засмеялась Кэт.
– А когда ты выучилась так стрелять? – спросила Орла.
Мерида вспомнила, как совсем недавно сама Орла старательно уклонялась от подробных ответов. «Будет справедливо, если я ей отплачу той же монетой», – подумала Мерида.
Но мать всегда повторяла ей, что настоящая принцесса должна во всём проявлять великодушие и быть дружелюбной по отношению к другим. Поэтому Мерида ответила:
– Я научилась стрелять из лука, когда была ещё маленькой. Мой отец подарил мне лук на день рождения.
По пути в замок Мерида узнала, что отец Орлы