– Ох! – воскликнула леди Беатриса с облегчением. – Как раз то, что мне нужно! Я сейчас же ей позвоню.
Она побежала в дом, а Талли нахмурилась и задумалась.
– Что случилось, Талли? – спросил её лорд Моллет.
– Не знаю, – ответила та. – Здесь что-то не так. Визитка пришла не случайно. И почему она адресована именно леди Беатрисе?
Лорд Моллет улыбнулся и ответил:
– Ну, если кто-нибудь и сможет это понять, то только ты, – его голос стал мягче. – Знаешь, Талли, ты так сильно напоминаешь мне о человеке, которого я знал когда-то.
Талли замерла. «Это была мама? Не о ней ли он говорит?» Она закусила губу. Ей было трудно находиться рядом с лордом Моллетом в последние дни, потому что хотелось выпалить: «Думаю, вы мой отец». Но она не могла. Пока что.
– Нам правда нужна твоя помощь, Талли, – продолжал он. – Моя бедная сестра недавно пережила тяжёлые времена. И когда ей грустно, то мне тоже. – Он покачал головой. – Семья, да? К счастью, у меня никогда не было детей. Я бы всё время переживал!
Талли вся похолодела.
– Да-да, это к лучшему, – сказал лорд Моллет. – В любом случае… – Он заговорил уже серьёзно, пытаясь отогнать дурные мысли. – Мне нужно добавить несколько слов к главе о привычках перед сном, – продолжил он. – Ты поможешь мне с некоторыми фактами?
Талли кивнула и едва смогла поднять глаза.
– Спасибо. Понятия не имею, откуда ты берёшь информацию, но она очень полезная.
На мгновение Талли просияла – он думал, что она приносит пользу! Однако затем Талли снова похолодела.
«Это к лучшему…» – эхом повторяла она.
– Хм? – Лорд Моллет ждал ответа.
Талли не разрешалось рассказывать кому-либо о Тайной библиотеке.
– Ой, это из книг, – быстро ответила она.
– Ты в порядке, Талли?
– Да-да. – Ей ужасно хотелось убежать. – Я пойду и поищу для вас информацию.
– А бисквиты? – с надеждой в голосе добавил лорд Моллет.
На мгновение его взгляд стал похож на взгляд Дождика.
Глава 3
«Это к лучшему. Это к лучшему…»
Талли была очень расстроена. Она думала лишь о том, как попасть в Тайную библиотеку, где можно было бы ото всех спрятаться. Хвостик уткнулся ей в шею, когда она побежала в лес.
Над её головой кто-то крикнул.
– Ой, мистер Филин!
Талли совсем о нём позабыла! Она выбросила из головы свои переживания и подошла ближе, чтобы посмотреть на его крыло. Он всё ещё держал его под неправильным углом, а на том месте, где его поцарапали шипы, осталась запёкшаяся кровь.
– Думаю, тебя нужно перенести туда, где тепло и безопасно, чтобы ты смог выздороветь.
Талли бросилась обратно к конюшне и вернулась через несколько минут с ящиком. Осторожно пересадив филина внутрь на подстеленное полотенце,