– Какая прелесть, – раздался чей-то голос. Обернувшись, Кесси увидела Сэйдж, свою соседку по комнате, которая с улыбкой наблюдала за умилительной сценой. Свежая и сияющая, она только что вышла из искристого душа и теперь стояла на пороге ванной, обернувшись лавандовым полотенцем – как раз под цвет её глаз и волос.
Кесси согласно кивнула.
– А тебе известно, что пушистики знают целых двадцать шесть разных песен? – спросила она. – И что каждый пушистик исполняет каждую из них на свой лад? Эта одна из моих любимых. Но разумеется, после «Песни радости» и «Песни очарования».
– Да, мне это известно, – кивнула Сэйдж. – Но только потому, что ты сама рассказывала мне об этом лунильон раз, не меньше!
Кесси хотела было надуться, но вместо этого закатила глаза и рассмеялась. Только так и стоило реагировать, чтобы поддерживать дружеские отношения с соседкой. Кесси уже поняла, что Сэйдж вовсе не хотела её обидеть: она просто всегда говорила то, что думала.
Сэйдж открыла дверцу шкафа мысленным усилием и быстро оделась за ней. Оттуда она выступила в свободном, крупной вязки искрящемся свитере поверх длинного платья без рукавов, которое мерцало и переливалось разными цветами при любом движении – Кесси даже и не знала, что бывает столько оттенков лилового и фиолетового. Сама она предпочитала более изящную одежду, обычно в белых, серебристых и бледно-розовых тонах, однако насыщенная расцветка свободных и удобных нарядов Сэйдж ей тоже нравилась.
Сэйдж с деланой озабоченностью покачала головой:
– Но вот чего я действительно не могу понять – как это ты до сих пор не попалась, – сказала она и рассмеялась.
– Просто потому, что мы с Битти ведём себя очень осторожно, – ответила Кесси, оглаживая руками свою серебристую тунику с оборкой по подолу. Битти вспорхнула с её плеча и теперь кружила по комнате, все ещё распевая свою песенку. – А ещё потому, – добавила Кесси, улыбаясь Сэйдж, – что моя соседка по комнате умеет хранить тайны.
– Конечно, умею. А разве нет? – спокойно отозвалась Сэйдж, присев на пол, чтобы застегнуть свои блестящие сандалии.
– Ещё как умеешь, – подтвердила Кесси, насыпая в стеклянную миску Битти дневную порцию «Зеленюлей». Битти тут же ринулась к угощению, натужно трепеща прозрачными голубыми крылышками, которыми приходилось работать изо всех сил, чтобы удерживать в воздухе своё упитанное тельце. Торопясь позавтракать, она сшибла по пути высокую стопку голо-книг. Кесси проштудировала «Руководство для учащихся Академии грёз» от корки до корки и прекрасно знала, что студенткам категорически запрещается держать в своих комнатах любых домашних питомцев. Однако она убедила себя, что забрать Битти в Академию было совершенно необходимо, иначе она бы зачахла от тоски и одиночества в особняке дяди Андриаса. В самом деле её дядя – известный писатель – больше времени проводил в разъездах по презентациям своих книг и встречам с