На пороге показалась Пайпер, сонно моргая на Вегу. Её бледно-зелёные, цвета морской пены волосы колыхались за спиной, ниспадая ниже талии, длинное платье достигало щиколоток. Она была высокой и стройной, и всякий раз, когда Вега смотрела на неё, ей на ум приходил образ изящного струящегося водопада.
– Привет, – сказала Вега.
– О, привет, – вяло откликнулась Пайпер, затем медленно улыбнулась и удовлетворённо вздохнула. – Релаксация сегодня в Клубе была просто потрясающей. – Она наклонила голову в одну сторону, затем в другую и подвигала плечами. – Чувствую себя прямо как разваренная лапшаша. Кажется, вот-вот свалюсь.
– Может, тебе стоит вздремнуть? – не без сарказма предложила Вега.
Зелёные глаза Пайпер радостно блеснули.
– О, отличная идея! – Она неспешно прошла на свою половину комнаты, сняла с бесчисленных декоративных гвоздиков на стене одну из масок для сна, сбросила с ног шлёпанцы, надела маску и с удобством устроилась в шезлонге, натянув поверх себя уютный бледно-зелёный вязаный плед. Как всегда, под рукой у неё была корзина с голо-дневниками для записи снов и ваза с большим букетом кораллово-красных цветов, наполнявших комнату поистине волшебным благоуханием. Пайпер глубоко вдохнула и блаженно протянула:
– М-м-м-м-м…
Вега едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Нет, конечно, не потому, что Пайпер могла её видеть: она же была в маске. Но в самом деле, что же это за медитация, если после неё нужно ложиться спать? Может, это уже чересчур? Спохватившись, Вега подавила вспыхнувшее раздражение. С самого первого дня было ясно, что мечтательная Пайпер и практичная деловитая Вега могут считаться полной противоположностью друг другу. Серьёзная и прямолинейная, Вега отличалась сдержанностью и любовью к правилам, в то время как в эмоциональной и неторопливой Пайпер было нечто потустороннее. Однако они быстро усвоили, что их объединяет любовь к порядку, а то, что они нередко видели одни и те же ситуации с разных точек зрения, делало их восприятие происходящего более разносторонним.
Оставаясь разными, они научились уважать друг друга, и даже отсутствие взаимопонимания не портило их совместного существования. Однако со временем, с грустью подумала Вега, их отношения круто изменились. Всё началось с пустяка: вечером, перед тем как лечь спать, они строили планы на завтрашний пеший поход в Хрустальные горы и заспорили, что взять с собой в дорогу перекусить. На следующее утро они проснулись, всё ещё дуясь друг на друга. Затем Пайпер начала пересказывать свой сон, в котором главная (и не самая симпатичная) роль была отведена Веге, и Вега резко прервала её. С тех пор отношения между двумя девочками были весьма холодными, хотя пределов