Мрачное место. Над головой с воем пролетел поезд грузовой подземки. Аж в зубах от звука заныло. Или это нервы? Никогда не думал, что такое существует. Всегда, как-то, воспринимал всё, что меня окружает, как что-то само собой разумеющееся. И не задумывался о том, что же обеспечивает всю повседневную жизнь города? А тут такое! И как тут живут люди?
Мимо промчался, дребезжа всеми частями корпуса и рыча мотором, древний аппарат, ещё на жидком топливе, коптя чем-то вонючим. И на колёсах, что для города выглядит нелепо. Хотя, для здешней клоаки в самый раз, наверное. В окно высунулось помятое лицо и что-то проорало, пытаясь перекричать шум двигателя. Старший нашей охраны махнул рукой в ответ и повернулся к нам.
– Чен, здесь появились чужаки.
– Где?
– Со стороны реактора спустились.
– Распорядись, чтобы разведчики их прощупали.
– Будет сделано, – парень активировал браслет коммуникатора, развернул экран и что-то забубнил появившемуся на нём силуэту.
Мы подошли к одному из зданий, вернее, основанию здания, на сто пятьдесят этажей возвышающегося в моём мире. А здесь – монстроподобное сооружение с неимоверной толщиной стен. У дверей нас встречала та самая девушка из моего сна.
– Чен, а что, Линь без охраны пришла? – удивился я.
– Она выросла здесь. Так сказать, плоть от плоти этого мира. Кто же её тронет? Да и, к тому же, она далеко не так беззащитна, как может показаться. А об этом тут все знают.
В здании пришлось попетлять по технологическим коридорам, пригибаясь под переплетениями труб многометрового диаметра. Где-то труба явно подтекала, и канализационная вонь стояла вполне себе стойкая. В небольшой комнатке, явно когда-то выполнявшей роль конторы диспетчера по контролю за коммуникациями, нас ждали. За столом сидели двое мужчин среднего возраста неприметной наружности, довольно привлекательная женщина и старик.
– Чен, – возмущённо заговорила женщина. – Объясни, что за причина выдёргивать нас так внезапно?
– Да, – откашлялся старик. – Для этого должны быть веские причины.
– Так, они есть! – расплылся в улыбке Чен.
– И?
– Разрешите представить, Володя. Сын антиквара Сергея.
– Сергея?! – вскочил со своего места один из неприметных.
– Того самого?! – подскочил второй.
– Да.
– Стоп, стоп! – поднял я руки. – Мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?
За стеной грохнуло, раздалось шипение