– Давай нарвем своим мамам цветов! – сказала Айша.
– Давай, – согласно кивнула Куляш.
Через полчаса на руках красовались чудесные цветы. «Ах, как обрадуются наши мамы», – думала Айша. Подружки, заходя в село, вдруг увидели, что у конторы собрался чуть ли не весь колхоз.
– Что, интересно, случилось? – промолвила Куляш.
– Давай-ка узнаем, – сказала Айша.
Подойдя к деревянному зданию, самому новому и большому в колхозе, они увидели встревоженных сельчан. На высоком крыльце стоял председатель Михаил Петрович, крепкий высокий русоволосый мужчина.
– Товарищи! Сегодня ночью без объявления войны коварный враг вторгся на наши земли. Его цель – сломить наш советский народ и завоевать нашу страну! Но Советский Союз не даст себя в обиду, товарищи! Мы с вами плечом к плечу встанем на защиту нашей Родины! На защиту своих социалистических достижений! Только вместе мы огромным кулаком стукнем врага, и победа будет за нами, товарищи!
Посмотрев на хмурое лицо отца и бледную мать, Айша почувствовала, как ужас и леденящий холод сдавили ее маленькое сердечко. Она вдруг ощутила, как ее привычный мир разбивается на мелкие осколки. И детские забавы и мечты об учебе, все девичьи грезы и мечты остались в прошлой довоенной жизни. Война наложила зловещий отпечаток на жизнь всего села. Все меньше и меньше радости стало вокруг, все реже слышался заливистый смех. Правда, маленькие дети, в том числе братишки Исатай и Еламан и сестренка Сауле, так же проказничали. Но сама Айша поняла, что ее детство кончилось.
Поначалу сельчане думали, что со дня на день война закончится и их родные вернутся в свои семьи. Отец Айши Жумабек тоже встал на защиту своей родной страны. И безрадостные дни потекли своим чередом.
Не зря говорят, что беда не приходит одна. Тяжело заболела мать Карашаш и после изнурительной болезни отошла в мир иной. Все беды, свалившиеся на плечи девочки, не сломали ее, а сделали ее характер тверже. Когда со дня похорон матери прошло семь дней, на костылях в дом зашел дядя Иван, бригадир, друг отца. Он потерял левую ногу на фронте в самом начале войны.
– Анечка, как поживаешь? Справляешься с ребятней? – сказал он, вынимая из-за пазухи краюху хлеба и протягивая девочке. – Вот, тетя Маша вам и молочка передала. Доченька, тяжело, наверное, тебе, сама еще ребенок. Разговор у меня к тебе непростой. Может, малы́х пока в приют на время пристроим, а за тобой мы будем приглядывать, самой-то всего 12 годков. Глядишь, отец вернется, и все наладится.
– Нет, дядя Вань, я так не могу, папа вернется, как я ему в глаза посмотрю. Мы родные и должны держаться вместе.
Словно почуяв неладное, на шум голосов вышли Исатай, коренастый мальчик 9 лет с кудрявыми волосами, скромный и спокойный Еламан, которому недавно исполнилось 6 лет, и двухлетняя Сауле, молчаливая и не по годам серьезная девчушка.