ГЛАВА III
Вся жизнь Катюши и ее мамы превратилась в постоянное испытание за выживание. Денег и поддержки со стороны родственников, у молодой Марии, не было. И чтобы прокормить ребенка, заплатить за коммунальную квартиру, ей приходилось работать уборщицей, почтальоном.
Отец Кати не платил алиментов, вечно доказывая им, что у него тоже нет денег. Марии приходилось во многом себе и ребенку отказывать.
В очередной воскресный день, Катюша тоскливо смотрела в окно, где дети гуляли с родителями, катались на качелях и радовались жизни. И вдруг, Катенька, растерянная и испуганная, забежала в комнату мамы, со слезами, громко крича :
– Мамочка! Мама!. Я увидела папу, он был с другой тетей. Мама, папа ушёл от нас? Он к нам больше не вернется? Почему он с другой тетей, а не с нами?
Мария, крепко обняв девятилетнюю Катю, тихим, дрожащим голосом, ответила :
– Да, родная моя, папа больше не живет с нами. Он ушел к другой семье. Папа к нам не вернется. Мы, доченька, теперь вдвоем с тобой будем жить. Но мы ведь сильные, правда, солнышко мое? Ты уже взрослая и должна знать правду. Прости. После чего, Мария, как не пыталась сдержать слезы, расплакалась.
Катюша села рядом с матерью и нежно обняла её, смахивая со своего маленького личика, слезы.
– Мамочка, успокойся, не плачь, все будет хорошо. Я всегда буду с тобой рядом. Я тебя очень сильно люблю и буду тебе во всем помогать.
Вот и наступил долгожданный день в жизни Екатерины, она закончила школу. Выпускники сидели в актовом зале, слушая поздравления учителей перед вручением аттестатов.
Катя, как и все другие одноклассницы, одета в белое платье, которое осталось еще с маминого выпускного. Ему было более пятнадцати лет, но оно сохранило свою красоту. Красивая прическа., белые на каблучке, как у золушки из сказки, туфельки.
Катя выглядела шикарно. Все школьные годы она проходила в старой юбке и единственной блузке, так как живя без отца, мама не могла позволить купить ей большего.
На церемонии вручения аттестатов присутствовал весь педагогический коллектив, а также родители. Не было только мамы Кати.
Свою торжественную речь первой произнесла директор школы.
– Дорогие ученики, поздравляю вас всех с окончанием школы! Вы перешагиваете новую ступень, входите во взрослую жизнь. Успехов вам, во всех ваших начинаниях! И конечно же, не забывайте ваш второй дом, мы всегда вам рады. Вы для нас были и останетесь нашими детьми. А сейчас, мне хотелось бы первыми вызвать, для получения аттестатов, тех учеников, которые добросовестно трудились все эти годы и окончили школу на отлично. Сделав короткую паузу, директор школы добавила :
– И первую, кого хочу позвать на сцену, мою любимую ученицу, Екатерину Шевцову.
У Катюши от волнения запершило в горле, глаза наполнились слезами, это были слезы счастья.
– Спасибо, спасибо, – протягивая руку к аттестату, дрожащим голосом, выдавила Катя.
– Удача