– Было бы неплохо, если бы о «Жемчужине» написали в газетах. У нас с самого начала проблемы с рекламой.
Дедушка снова что-то невнятно проговорил насчет «неизбежного» и «издержек», потом что-то о ресторанном критике, которому он звонил на прошлой неделе. Я не совсем поняла, что он имеет в виду, но идея папая с газетой мне показалась разумной.
Именно с газетой были связаны события последних недель. Я была репортером, и моя статья красовалась на первой странице нашей школьной газеты.
А теперь я стояла босиком перед дверью кухни и чувствовала себя самой настоящей шпионкой. В дедушкиных словах крылась какая-то опасность. Но идея папая ее как бы преуменьшала. Я вернулась в свою комнату, уставилась в потолок, и перед тем, как заснуть, отправила в небо свое именинное пожелание. Оно звучало так:
«Желаю себе, чтобы о «Жемчужине юга» написали в газете».
Потом я скрестила пальцы и вдруг вспомнила то, что всегда говорит дедушка – с желаниями надо обращаться аккуратно, а то потом неизвестно, что с ними делать.
Эта мысль долго вертелась у меня в голове, потом опустилась в грудь и засела там, как острый осколок. Ощущение было странное и довольно неприятное. И я тут же пожелала себе, чтобы я ничего себе не желала.
Дедушка оказался прав. К вечеру того дня, когда мне исполнилось десять, мое желание, кажется, осуществилось. И потом еще несколько недель я себя за это так упрекала, что даже плакать хотелось.
2. День рождения и подарки
Утром я проснулась от того, что кто-то схватил мою руку липкими пальцами. Я еще не совсем очнулась и не могла понять, что происходит. Но тут липкий рот прижался к моему уху и завопил со всей мочи: «Дем роденя, Ола!»
– А-а-а! Ты прикончить меня хочешь? – я возмущенно вскочила, схватившись за ухо:
передо мной было измазанное вареньем лицо моей тети Лизбет. Она сначала испугалась, но когда я протянула к ней руку, снова заулыбалась до ушей.
Тут я увидела, что все остальные, – бабушка, дедушка, папай и мама, – тоже стоят возле моей кровати.
В руках у них были бенгальские огни, и они запели «С днем рожденья тебя!».
Я тоже улыбнулась. Наверно из-за того, что папай пел по-бразильски. Я вспомнила прошлую ночь и попыталась увидеть в его глазах тревогу, но они блестели, как черные алмазы. На круглом лице дедушки тоже была улыбка.
– Готова прыгать? – спросила мама, после того как раз десять поцеловала меня в нос.
Конечно, готова! Я выскочила из кровати и помчалась в кухню. Когда-то дедушка нашего дедушки ввел отличную традицию – поздравительные прыжки. Я их просто а-абажаю! Делается это так: именинник залезает на стул и оттуда прыгает в пластиковый тазик с холодной водой столько раз, сколько ему исполнилось лет. Чем больше воды при этом расплескается, тем больше счастья и удач будет у именинника в очередном году его жизни.
Дедушкин дедушка неуклонно соблюдал эту традицию до самого последнего своего дня рождения. И у него