Он вернулся довольно быстро с человеком, одетым в рабочий комбинезон. Тот повёл Павла в мастерскую. Тут-то наш новичок оказался в своей стихии. В нём взыграла профессиональная гордость. Он осмотрел станки и станочки, сделав ряд дельных замечаний. Узнал, какого рода работа ему предстоит, и порекомендовал прикупить ещё кое-какое оборудование. Начальник мастерской, Николай Степанович, сразу распознал в Павле специалиста высокой квалификации. А, узнав, где и кем он работал раньше, зауважал Павла. В общем, взяли его на работу, назначив ему очень приличную зарплату. Он снова занялся своим любимым делом. Даже Слава Чириков не считал теперь Пашу банальным нищебродом, он уважал профессионалов.
Свою первую зарплату он почти целиком отдал Гале, оставив себе только на дорогу до работы, на обед, и мелкие расходы. Он снова почувствовал себя полноправным человеком, достойным уважения. Вечером они втроём отметили его первую зарплату. Галя накрыла стол, купила хорошего вина, создала семейную обстановку. Настроение у всех было приподнятое. У Павла от одной рюмки вина зашумело в голове, да он и раньше никогда не увлекался спиртным. А когда выпьешь, да ещё запьянеешь – какие только мысли не придут в голову:
– И чего я всё рвусь куда-то? Жена меня не любит, и никогда не любила, а дочку я сюда заберу. Галя замечательный человек, что ещё надо для полного счастья?
После ужина Галя стала убирать со стола. Паша вызвался ей помогать. Гена ушёл в свою комнату спать. Посуду молодые люди убрали, и нечаянно оказались в одной постели – как и положено молодым людям, особенно, после долгого воздержания.
Галя чувствовала себя на седьмом небе, чего нельзя было сказать о Паше. Он был пригоден только к упорядоченной жизни, пусть и не такой спокойной, как хотелось. Он не терпел никакой раздвоенности, поэтому ни разу не изменил своей жене. Но именно чувство раздвоенности владело им в эти дни. Он разрывался между Галей и мечтой о своей законной семье. Слова врача засели в нём, как заноза – Женя могла сказать о своём замужестве просто ему назло.
В конце августа приехали мать Гали, Вера Петровна, и Денис. Денису исполнилось 10 лет, и он, пока, не проявлял к Павлу ни симпатии, ни антипатии. Зато Вера Петровна была очарована будущим зятем, и очень надеялась, что у них с Галей всё сложится. Погостив неделю, она уехала в Воронеж. Ей не терпелось поделиться этой новостью с сестрой.
Далеко ещё был вожделенный Новый год, когда можно будет съездить к дочери и жене, до него было ещё 4 месяца. Теперь ему не хотелось расставаться с Галей, ему было спокойно и уютно с ней. Она ни на чём не настаивала, не пыталась его удержать. Наоборот, она убеждала Пашу поехать туда и во всём разобраться. Неопределённость будет мешать, нормально жить.
Так и жили одной семьёй, ездили за город, встречались с приятелями, решали бытовые проблемы. Наладил Паша контакт и с Денисом. Отметили Гале её 29 лет, потом Паше 34 года, потом Генину очередную