– Тебе не угодишь Торбор! – отложив лютню, выпалил обиженно Грейго, – то ты про гномов слушать не хочешь, то про эльфов. Не знал бы я, что ты дворф, в жизни не поверил бы, что мы с тобой родичи!
– Лесная дриада тебе родственник, остроухий! – не остался в долгу кузнец. – Гномы и Светлоликие, хоть и имели кровные связи с Мрачными в прошлом, но это когда было то? Когда горы Инайрлан были холмами, леса – травой, а моря лужами?
Глаза барда заблестели от гнева. Еще немного и казалось, он бросится на бородатого гнома, что переходил все границы дозволенного. Но к счастью потасовки удалось избежать.
Дверь трактира распахнулась, и на пороге возник Фарнор, охотник. Его медные волосы, собранные в хвост взмокли, видимо эльф спешил в корчму, дабы похвастаться своей добычей, которую держал в правой руке. Торбор прищурился, и ели сдержал возглас удивления, дабы не выдать себя. Рука Фарнора сжимала за огромные лапы ворона, что повис верх тормашками и не подавал признаков жизни.
– Es’erkhalo! – воскликнул охотник, тряся вороном в воздухе.
– Это что за падаль ты мне приволок в трактир? – вместо ответного приветствия возмутилась хозяйка таверны.
Эльф быстрым шагом подошел к прилавку и водрузил на столешницу птицу. Лайнерис брезгливо поморщилась, отступив назад.
– Это аскалионский ворон! Я нашел его неподалеку отсюда всего в нескольких верстах.
– Я вижу, что это ворон, причем мертвый. Убери его сейчас же с моей стойки…
– Он живой, – внезапно вмешался в разговор гном, внимательно оглядывая бесчувственного Карро. – Спит бедолага, крепким сном.
– Фарнор, убери этого дохлого или спящего ворона, я не стану повторять, – в голосе Лайнерис звучала угроза.
Гном не дожидаясь действий охотника, сгреб птицу в охапку.
– Я его заберу. Ваша неприязнь к чародеям и всего что их касается, иногда туманит вам разум, – буркнул гном. – Он живое существо, пусть и якшающееся с магами, но живое. Вы эльфы – дети земли, и должны помогать природе, а не морщится при виде несчастных птах, что прислуживают аскалионцам.
– Ты бесспорно прав Торбор, – кивнул охотник, – Но маги слишком много зла нам причинили, и отношение к ним оправдано. Вдруг эта птица шпион!
– Ага, тогда я тролль из Ледяных владений!
– Я не желаю слушать распри в своем трактире. Унеси его отсюда Торбор. А ты Фарнор прежде чем нести в корчму свою добычу соизволь поинтересоваться моим мнением. – эльфийка явно не была восторге от ситуации.
– Идем, кузнец, – похлопал Фарнор дворфа по плечу. – Сегодня переночуешь у меня, Лайне вряд ли сдаст тебе комнату, если ты решишь притащить туда эту пичугу.
– Не сдам, – потвердела трактирщица. – Аскалионцам нет места под моей крышей, даже если сам Великий Магистр пожелает здесь остановиться.
Дворф неодобрительно проворчал себе что-то под нос, одарив Лайнерис осуждающим взглядом и в сопровождение охотника покинул «Серебристую Лань» под всеобщее молчание.
Круанский лес шептал. Его сплетенные между собой ветви тихо поскрипывали, шелестя листвой, что порождала