– Нормально? – фыркнул подошедший к ним Ансель. – Ты бы видел, что она творила в воздухе! На базе все до сих пор уверены, что в том бою участвовал ты!
– Спасибо Ванессе, – тут же заметила Ника. – Она подсказывала мне, какие летные фигуры следовало делать.
Тристан покосился на приблизившуюся к ним белокурую девушку, выражение его лица было совершенно непроницаемым.
Ванесса нарочито безразлично пожала плечами, словно говоря: «Да ладно, я не сделала ничего особенного», но ее щеки порозовели. То ли под взглядом Тристана, то ли под порывами холодного зимнего ветра.
– Кстати, – сменил тему Тристан, обращаясь к Анселю с Ванессой. – Ценю вашу попытку меня выгородить, но это было глупо с вашей стороны. Лин Монро вам это еще припомнит.
– Может, это и было глупо, но приказ этой… актрисы, – презрительно скривила губы Ванесса, – еще более глуп. Тоже мне, замкомандующая! Даже не подумала, что своими капризами лишает базу лучшего авионера и самого мощного авиона!
– Как я сказал, я ценю вашу поддержку, – повторил Тристан, – но, боюсь, вам это выйдет боком. Плыть против течения всегда чревато неприятностями.
– И это нам говорит джентльмен, который одним своим существованием бросает вызов всему уважаемому обществу, – усмехнулся Ансель.
Ванесса и Ника прыснули со смеху.
Тристан и сам почти против воли расплылся в улыбке.
– Что ж, еще раз спасибо. А теперь мне пора, надо найти Мию.
Ника понимающе кивнула, а Ванесса отвернулась и недовольно поджала губы.
– Я с тобой, – заявил Ансель, присоединяясь к Тристану. – Есть разговор.
– Ты давно знаешь Мию? – сразу в лоб спросил Ансель, когда они с Тристаном отошли от здания штаба.
Авионер удивленно покосился на юношу, но все же ответил:
– Около полугода.
– А где вы познакомились?
– Здесь, на базе. Мия прилетела сюда на стажировку из столицы.
– Сколько ей лет?
– Почти восемнадцать. – Тристан нахмурился. – И если ты тоже собираешься напомнить мне о нашей разнице в возрасте…
– Нет, что ты! – отмахнулся Ансель. – Я вовсе не считаю, что дамы непременно должны быть старше своих избранников. Скажи, а ты знаешь, откуда Мия родом?
– Та-а-ак, – протянул авионер, останавливаясь, и скрестил руки на груди. – Хватит ходить вокруг да около, выкладывай начистоту!
Ансель глубоко вдохнул:
– Помнишь, я рассказывал о своей девушке, которую приговорили к обращению в монкула?
– И что? – сразу понял Тристан, к чему ведет Ансель. – Мия – довольно распространенное имя.
– Дело не в имени, а в том, что эта Мия выглядит точь-в-точь как та Мия, которую я знал. Просто одно лицо.
Глава 7
Ника шла через зал «деревяшки» с полной тарелкой в руках, собираясь присоединиться к уже сидящим за одним из столов Анселю с Ванессой, а также братьям эр Тальга. Да, она уже познакомилась