Alors Emily eut une illumination. Elle courut jusqu’au bout du couloir et ouvrit la porte du bureau de Roy.
La pièce était sombre, les rideaux tirés, mais la lampe du bureau était allumée, créant un reflet sur la surface du bois. Voûtée derrière se dessinait la silhouette caractéristique de Roy Mitchell, penché sur quelque chose, en train de bricoler.
Emily laissa échapper un énorme soupir et appuya son épaule contre le cadre de la porte, la laissant soutenir son poids tandis que la tension quittait son corps.
« Oh, bonjour », dit innocemment Roy, en levant les yeux au bruit de son soupir. « Je réparais juste ça. » Il leva une pendule à coucou, dont la lunette arrière était ouverte. Il la referma délicatement et le coucou sortit à l’avant. En souriant, il le remit en place. « Comme neuf. »
La panique d'Emily s’évanouit et laissa place tout aussi rapidement au bonheur. Regarder son père bricoler était étrange dans sa familiarité. C'était comme s'il avait toujours été là. Cette vue la remplissait de joie.
« Tu es prêt pour le petit-déjeuner ? », demanda Emily.
Roy hocha de la tête et se leva. Pendant qu’ils descendaient ensemble, Emily frappa à la fenêtre du palier d’où elle pouvait apercevoir Daniel courir à travers le jardin. Il leva les yeux avec le bruit et Emily lui adressa un pouce vers le haut. Elle le regarda vaciller, soulagé.
Ils se rendirent dans la cuisine, où Chantelle mangeait encore son petit-déjeuner, inattentive aux événements.
« On dirait que tu organisé un festin », dit Roy en riant alors qu'il glissait sur un siège à côté de Chantelle.
« Comment as-tu dormi Papa Roy ? », demanda Chantelle. Elle s'était endormie la veille pendant le nettoyage de sa chambre et ne le revoyait que maintenant.
Roy se versa un verre de jus de fruit. « Magnifiquement bien, merci ma chère. Le lit était tout aussi confortable que celui dans lequel je dormais quand c'était ma maison. »
En entendant ses paroles, Emily s'inquiéta soudain. La maison était toujours la sienne. Elle l’avait reprise en partant du principe qu'il était porté disparu et présumé mort, mais maintenant que ce n'était plus le cas, il avait légalement le droit de la lui reprendre.
Daniel entra pour se joindre au petit-déjeuner familial.
« Promenade matinale ? », lui demanda Roy alors qu'il prenait place.
Daniel attira sciemment le regard d’Emily. « Rien de tel que de l'air frais à la première heure », dit-il avec un soupçon de sarcasme dont Emily savait qu’il était pour son bénéfice.
« Papa Roy me racontait simplement comment c’était quand c'était sa maison », l’informa Chantelle.
« Eh bien, elle l’est toujours en réalité », expliqua Emily. Elle leva les yeux vers son père, inquiète. « Tu veux la récupérer ? »
Roy se mit alors à rire. « Bon sang non ! Je suis ravi que tu l’aies, mon ange. Ce n'est pas comme si je prévoyais de revenir à Sunset Harbour. »
Emily aurait dû se sentir heureuse d'entendre son père confirmer qu’il ne prévoyait pas de lui reprendre la maison, mais elle était triste qu’il confirme que sa présence n’était que temporaire. Elle n'était pas sûre de ce qu'elle avait pensé, ni même d’avoir réfléchi aussi loin dans le temps, mais cela paraissait tellement dur de savoir qu'il la quitterait encore une fois.
Elle donna un coup de fourchette morose dans son pamplemousse et prit une bouchée pleine d’amertume.
« Combien de temps tu resteras avec nous ? », demanda Chantelle avec son innocence d'enfant.
« Juste jusqu’après le mariage », expliqua Roy avec une voix douce qu'il semblait réserver seulement à Chantelle, celle dont Emily se souvint qu’il l’employait avec elle quand elle avait cet âge-là. « C'est la raison pour laquelle je suis ici. Pour aider à préparer. » Il leva les yeux vers Emily. « Est-ce qu'il y a quoi que ce soit pour lequel tu aimerais que je t’aide ? »
Emily essayait toujours de se faire à l’idée que l'apparition de Roy dans sa vie allait être brève et éphémère, qu’à peine rentré il repartirait de nouveau. La dernière chose à laquelle elle pouvait penser maintenant était ce qu'il fallait organiser ! Et de toute façon, il était un peu en retard. Il ne restait qu’un peu plus d'une semaine avant le mariage, donc à peu près la plupart des choses avaient déjà été faites.
« Tu pourrais garder un œil sur Chantelle quand je serais dépassée par les évènements », dit Emily. « Si ça ne te dérange pas ? »
Chantelle sourit. « Nous pouvons réparer la serre de Trevor ! »
Roy avait l'air intéressé. « La serre de Trevor? »
« Trevor Mann, le voisin », commença Emily. Puis elle se tut. Son chagrin vis-à-vis du décès de Trevor était encore à vif. Elle ne savait pas trop comment expliquer la situation. « Nous sommes récemment devenus amis et, eh bien, il est décédé. Il m'a laissé sa maison dans son testament. »
Roy leva les sourcils. Emily pouvait voir d’après l'expression sur son visage que sa propre relation avec Trevor avait été mauvaise.
« Trevor Mann t’a laissé sa maison ? », demanda Roy, surpris.
Emily acquiesça. « Je sais. C'était une amitié improbable. J'étais là pour lui à la fin. »
« Comment est-il mort ? », demanda doucement Roy.
« Peut-être que nous ne devrions pas en discuter à la table », interrompit Daniel en regardant Chantelle, qui était devenue assez pâle.
Roy reporta toute son attention sur Chantelle. Il abaissa sa voix pour une au ton apaisant, paternel.
« J'adorerais réparer la serre avec toi », dit-il. « Tu pourras être le patron et me dire ce qu'il faut faire. »
Chantelle s'illumina instantanément. Elle avait désespérément voulu passer voir les arbres fruitiers depuis le décès de Trevor, mais Emily l’en avait toujours empêchée, pas encore prête à ouvrir cette blessure.
« Je peux montrer à Papa Roy maintenant ? », demanda Chantelle en regardant d'abord Daniel, puis Emily.
Daniel fit un geste vers Emily, laissant la balle dans son camp. Elle lui avait tant de fois dit de ne pas être prête à remettre les pieds dans la maison, il pensait de toute évidence qu'il était préférable pour elle de prendre la décision maintenant plutôt que de promettre à Chantelle quelque chose qu'ils ne pouvaient pas honorer.
« Bien sûr, d'accord », dit Emily.
Elle était un peu réticente à rentrer dans la maison du défunt, mais avec son père et ses proches à ses côté pour la soutenir, peut-être cela ne serait-il pas aussi douloureux que prévu.
*
Emily prit une profonde inspiration et tourna la clef dans la serrure de la porte d'entrée de Trevor. Elle s’ouvrit, laissant sortir l'air rance qui avait été enfermé à l'intérieur pendant des mois. Le couloir était dans l'obscurité et Emily frissonna, perturbée.
Elle entra en premier, ouvrant la voie. Derrière elle, Daniel tenait fermement la main de Chantelle, apaisant la petite fille.
En marchant dans le couloir, Emily ne put s'empêcher de rappeler des bribes de conversations qu'elle avait partagées avec Trevor. Les souvenirs l’envahirent quand elle vit la table où ils s'étaient assis et avaient partagé un thé, le bout de plafond réparé au plâtre là où une tempête avait touché la maison. Cet endroit était rempli de souvenirs de Trevor. C’était accablant de penser, un jour, à ranger cet endroit.
«