– Домой идешь?
Я кивнула.
– Слушай, Лерка, извини за сообщение. Ты не обиделась вчера?
Ошарашенная неожиданным вниманием нелюдимого Вербицкого, я только помотала головой.
– Так, значит, не из-за этого подстриглась?
Я рассмеялась. Он думает, что из-за его подколки я могу кардинально поменять имидж? Глупый мальчишка!
– Что ты ржешь? – взъерошился он. – Тебе, между прочим, идет.
– Спасибо, – я стрельнула уголком глаза на высокую темную фигуру рядом.
Удивительно было слышать комплимент от человека, говорившего со мной за все время нашего совместного обучения от силы три раза.
– Ты стала похожа на эльфа. Эльфийку. Не знаю, как правильно выразить, – заулыбался он.
Эта улыбка так преобразила его лицо, что я засомневалась: неужели я шагаю рядом все с тем же мрачным мизантропом?
Вот уж не думала, что подобный тип знает о существовании милых сказочных существ. Мне представлялось, что таких парней занимают только терминаторы, железные люди и GTA с танками, вместе взятые. Но все же было приятно. Его внимание чуть подштопало нанесенную Японкой свежую рану.
– «Властелина колец» пересматривал недавно?
– Почему пересматривал? – Он пожал плечами. – Перечитывал.
– Фильм мне понравился больше, читать очень уж муторно, – заметила я.
– Как скажешь, – он снова пожал плечами, но улыбаться не перестал – смотрел серо-стальным взглядом прямо в глаза так, что я даже смутилась.
– Я кино больше люблю смотреть. Книгу, пока дочитаешь, уже десять фильмов вышло и еще десять сиквелов и приквелов, – объяснила я.
– А какой жанр тебе больше всего нравится?
И вдруг слово за слово выяснилось, что вкусы к кинофильмам у нас почти совпадают. Только все фильмы в жанре фэнтези и фантастики Макс еще и перечитал. Это было удивительное открытие. Словно в соседней комнате, дверь в которую, ты думал, надежно заперта, вдруг обнаружилась коллекция картин или еще чего-нибудь увлекательного и диковинного.
– Далеко живешь? – спросил он, когда тема про киноленты исчерпала себя, а мы остановились возле светофора.
Я указала на компанию блеклых хрущевок через дорогу.
– Провожу, – констатировал он, – а то девицы пропадать начали. Аж по две штуки за раз.
– Боишься, что всех расхватают и на твою долю не хватит?
– Не, – он достал из кармана толстовки пачку мятного «Орбита», предложил мне и после щелчком отправил подушечку в рот, – я свою долю сам определяю, независимо от обстоятельств.
– Ладно, идем. Дружеская поддержка мне сейчас не помешает. А то Таська убежала моя.
– Да и хорошо. Мне она вообще не нравится.
Я не знала, что ответить на подобное заявление. Макс Таське не нравился тоже. И я поинтересовалась:
– А