– А я слышала, – промурлыкала девушка, – что есть такой обычай у офицеров – звездочки обмывать. Они их бросают в бокал с шампанским и…
– Ну, я человек не военный… – затянул Давид.
– Полувоенный, – хихикнул Ричард.
– Ладно, – несколько раздраженно сказал Зикунов, – пошли с нами, отпразднуем этот великий день!
На лице Давида отразились сомнения, и тут вмешалась Виолетта.
– Пошли, Дава, – сказала она ласково, – посидим немного, выпьем чего-нибудь легонького.
– Ну, если легонького, – скупо улыбнулся Виштальский.
Девушка демонстративно взяла его под руку и зацокала каблучками, независимо вертя кругленькой и очень юркой попкой. Давид шагал неслышно, скользящей пружинистой походкой, смахивая на громадного кота.
– Зря ты его позвал, – зашипел на Зикунова Сидоровс. – Он же все испортит!
– Да есть у меня одна идейка… – туманно высказался Грига и коварно улыбнулся: – Месть сладка!
Выпускники – двое инженеров-контролеров, младший командор и прехорошенькая сервис-оператор – долго гуляли по парку, кормили белочек, пока их здоровые голодные организмы сами не возжелали подкрепиться. Тогда вся компания свернула на главную аллею – и вот за стволами сосен мелькнула длинная веранда, уставленная столиками. За столиками сидели люди, они ели и пили, смеялись, болтали, кто-то наигрывал на концертоне, а трое девчушек старательно пели, часто ломая мелодию прысканьем в кулачки.
Грига с Ричардом живенько сдвинули пару столиков, и компания расселась вокруг. Тут же подкатил кибер-официант.
– Ну не съешь же столько! – попеняла Вита Григе, заказавшему целую гору съестного.
– Пустое, – мрачно ответил Зикунов, – шо нэ зъим, то понадкусю! – и делано расхохотался. – Я, когда голодный, всегда много набираю!
– Вот только попробуй не съесть!
Многорукий робот вернулся, в каждом манипуляторе держа по подносу, и живо накрыл на столики.
– Ух как пахнет! – понеслись голодные возгласы.
– Виолеточка, хочешь котлеточку?
– Сам ешь!
– А вот кра-абик… Хочешь крабика?
– А выпить вы, то есть, как бы, забыли заказать?
– Что ты, что ты. Как можно!
– Даже кислое вино нам для радости дано, – продекламировал Сидоровс с назиданием, – и поэтому оно пьяной сладости полно!
Грига водрузил посреди стола серебряное ведерко с шампанским, ловко открыл бутылку и разлил шипучий напиток по бокалам.
– «Вдова Клико» урожая двести тридцать второго года, – со знанием дела сказал он, – благословенный год для Шампани!
– За что будем пить? – Вита посмотрела на Виштальского сквозь бокал. Тот улыбнулся.
– Обмоем дипломы, – деловито сказал Ричард. – Ну, за нас!
Дробно зазвенел хрусталь.
– А тебя куда, вообще, посылают? – небрежно спросил Грига у Виштальского. –