Ирт наслаждался свободой.
– Дальше куда? – Глеб остановился, дождался отставшего напарника. – Здесь развилка.
Ирт выглянул из-за кустов, нахмурился, вспоминая. Махнул рукой:
– Направо.
– Точно?
– Да. Уже недалеко осталось. Метров триста, наверное. Вон и просвет виден.
– В деревне охрана есть?
– Я не знаю. Там полно Двуживущих, а кто из них охрана, кто нет, поди разбери. Все же с оружием.
– И сколько там Двуживущих?
– Ну, изб там десятка два. В обычной избе – по две комнаты. Вот и считай.
– В комнате могут размещаться несколько человек.
– Ага, – согласился Ирт.
– Значит их там не меньше пятидесяти, – решил Глеб.
– А то и больше.
– Много, – сказал Глеб.
Ирт пожал плечами. Он искренне верил, что Богоборец, если как следует захочет, управится и с сотней Одноживущих. Даже если все они будут в костяных масках смерти.
– Подкрадемся ближе и осмотримся, – решил Глеб. – А ты больше не отставай. Держись в трех шагах позади меня и не шуми. И поглядывай по сторонам.
8
Деревня была обнесена частоколом, и раздосадованный Глеб с укором глянул на Ирта.
«… ты же не спрашивал…»
Ограждение было не очень высокое, но его верх был утыкан острыми гвоздями, а по самому гребню была пущена бечева с колокольчиками. В ветреную погоду, наверное, от такой сигнализации проку было немного, но сейчас стояла тишь…
Ворота отсутствовали, лишь толстые поворотные жерди, словно шлагбаумы, загораживали въезды в деревню – с севера, запада и юго-востока. Наверняка, эти входы круглосуточно охранялись. А на ночь, наверное, их для пущей надежности перекрывали телегами – вон они, стоят на обочинах дорог, внутри частокола – колесные баррикады.
– Что бы ты сделал, если бы хотел туда попасть? – негромко спросил Глеб.
Ирт ответил почти сразу:
– Пустил бы ночью огонь, и попробовал бы прорваться в суматохе.
Глеб хмыкнул, отметив про себя, что план неплохой. И – пока – единственный…
Они лежали на толстых сучьях старой ветлы, крепко обхватывали их руками и ногами, стараясь не обращать внимания на далекую-далекую землю внизу и борясь с головокружением. Немалого труда стоило им забраться сюда, почти на самую макушку огромного дерева. С оружием они расстались в самом начале нелегкого пути, сунули его в гнилое дупло, в котором могли бы спрятаться оба.
Они и собирались там спрятаться. Но сначала надо было осмотреться.
Ветла росла на холме, южный, обращенный к деревне склон которого густо зарос дикой малиной. Вид отсюда открывался великолепный, просматривался весь лес: ровная просека – словно титаническая стрела пролетела, сшибая стволы; изгибы речушки, отражающие небесную синь; проплешины болот, зеленеющие топкой тиной, белеющие стволами чахлых берез;