– Это все хорошо, но мне кажется, – тихо заговорила Оля, – что сначала тебе нужно поговорить со своей мамой…
– С мамой? – поразился Петька. – Это еще зачем?
– Поскольку хозяева квартиры держали свои ключи у вас, то, наверное, они были с вами в хороших отношениях?
– Вообще-то да, ну и что?
– А то, что твоя мама вполне может знать, кому они сдали квартиру, кто эти люди…
– Соображаешь! – воскликнул Петька. – Очень верная мысль! Сегодня же попробую что-нибудь выудить у мамы…
Даша была очень довольна. Ее новая подруга не подкачала!
– Ну так что? Займемся этим делом? – уточнил Петька.
– Займемся! – решила Даша. – Все равно ничего другого пока нет.
– До чего ж здорово, что вы тут теперь одни! – воскликнул Денис.
– Боюсь, что ненадолго, – вздохнула Даша. – Мама какую-то дальнюю родственницу из провинции выписала. Чтобы освободила меня от хозяйства и заодно за нами присматривала.
– А что за родственница? – спросил Денис. – Ты ее знаешь?
– В глаза не видела! Может, та еще кикимора!
Петька отозвал в сторонку Дениса и стал с ним шептаться.
– Эй, вы! – крикнул Стас. – Это неприлично!
– Мы больше не будем! – засмеялся Петька. – Нам надо тут сбегать кое-куда, минут на десять! И мы сразу вернемся!
– Куда это они? – спросила Оля.
– Понятия не имею, – пожала плечами Даша, хотя у нее были кое-какие соображения на этот счет.
Минут через пятнадцать Петька с Денисом вернулись. В руках они держали по букету нежно-розовых гладиолусов.
Даша усмехнулась про себя. Она была права!
– Вот! – торжественно начал Денис. – Девочки, поздравляем с началом учебного года!
– Денис, кто же с такой гадостью поздравляет? – заржал Петька. – Эти цветы в честь… в честь…
– В прошлом году ты мне подарил цветы в честь начала нового учебного года нашей дружбы! – напомнила Даша.
– Неужели я был таким дураком? Учебный год дружбы – надо ж такую глупость придумать!
– Это не так глупо! – заметил Стас. – За этот год вы действительно научились по-настоящему дружить!
Вечером Петька дождался, когда отец после ужина уселся перед телевизором, и обратился к маме.
– Мам, слушай, а Гнатюки надолго свалили?
– Свалили? Петя! Что за выражение!
– Ну, уехали!
– На два года. По-моему, ты уже спрашивал.
– А кто такие эти новые жильцы? Ты их знаешь?
– Нет, видела несколько раз. На вид вполне приличные интеллигентные люди. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так, из любопытства… А вообще, у нас в классе есть один парень, его родаки тоже хотят квартиру сдать…
– Его кто? – переспросила Светлана Петровна.
– Ну, родители…
– Петенька, я тебя умоляю, старайся говорить все-таки на нормальном русском языке! Что это за родаки? Откуда?
– Почем я знаю, откуда? Многие