Бабушка, по-видимому, думала, что я скучаю по маме с Джослин; но тогда я уже смирилась с тем, что они не вернутся. У меня оставалась только Кэлли. Но у Мэгги даже не получалось заставить ее поговорить со мной по телефону.
– Да! – Голос у Кэлли низкий, с хрипотцой. Не такой, какой я помню. Что-то шлепается на диван в прихожей – наверное, сумка. Шаги пропадают на кухне.
Я хватаюсь за перила. Что за глупости. Нельзя же двое суток прятаться от нее в гостевой комнате. Я на цыпочках спускаюсь по лестнице. Мэгги с Кэлли вполголоса разговаривают на кухне. Я останавливаюсь в прихожей с нехорошим предчувствием: они не хотели бы, чтобы я их услышала.
Я все равно улавливаю несколько фраз.
– …знаю, что тебе тяжело, – раздается голос Мэгги. – Ей некуда было идти.
– У нас не общежитие, мам. – Это Кэлли, и она явно сердится.
Я разворачиваюсь, чтобы пойти наверх. Шаг – и под моей ногой скрипит пол в гостиной. На кухне воцаряется напряженная тишина.
– Тесса, милая, – взволнованный голос Мэгги, – это ты?
Черт. Я зажмуриваюсь.
– Я просто спустилась попить воды.
Мэгги выходит мне навстречу в гостиную.
– А, конечно. Как я рада, что ты спустилась. Угадай, кто дома!
Она проводит меня через арку. Кэлли сидит за столом. На ней зеленый свитер с эмблемой Университета Восточного Страудсбурга; на медово-карих глазах – смазанная вчерашняя подводка. Она красивая настолько, что я рядом с ней всегда ощущала себя страшилой, выползшей из канавы.
Кэлли встречается со мной взглядом и мгновенно бледнеет. В это мгновение я буквально вижу себя ее глазами: ту самую Тессу Лоуэлл, постыдную, нищую подругу детства.
Напоминание о детских годах, украденных судебным процессом.
Мэгги смотрит на нее, потом на меня. Глаза у нее красные. Вернувшись из тюрьмы, она наверняка спряталась в укромном месте и вдоволь нарыдалась после встречи с Тимом Эдвардсом.
– Я так рада, что вы наконец-то проведете время вместе, – говорит Мэгги. Кэлли хмыкает.
– Ага, я ведь так об этом просила.
Она встает, резко задвигает стул и покидает кухню раньше, чем потрясение на лице ее матери сменяется гневом. Мэгги поворачивается ко мне с отрешенным выражением лица.
– Тесса, мне так…
– Ничего страшного, – отвечаю я. – Правда.
Мэгги берет меня за руку и сжимает ее.
– Мне надо кое-что купить в супермаркете. Если хочешь, поехали вместе.
Я качаю головой, оправдываясь тем, что мне надо прилечь; затем поднимаюсь в гостевую комнату. Сажусь на край кровати, кладу ладони на колени и жду, когда хлопнет входная дверь. После этого тут же бегу вниз по лестнице, в гостиную, к компьютеру.
Я печатала его имя столько раз, что пальцы уже запомнили