– Знаю! Знаю! – вдруг вспомнил Петя. – Всё знаю! Мальчик нагревал на огне монетку и прикладывал к окошку. Получалась круглая дырка, и они с девочкой смотрели на снежок…
– Значит, читала?
– Да! – весь раскрасневшись, вскричал Петя. – Да, да, да, читала! Теперь вспомнил…
А мама, любуясь снегом, падающим за окном всё гуще и гуще, говорила тихим и каким-то особенным, чуточку взволнованным голосом:
– Одежда Снежной королевы была соткана из снежных звёздочек, и сама она была прекрасна. Но сердце-то у неё было ледяное. Попросту говоря, у неё совсем не было сердца, вместо сердца у неё был кусочек льда… И когда она унесла в свое царство Кая, она и его заморозила. У него стало ледяное, холодное сердце, и он забыл свою маленькую подружку…
– А она? Ведь она его не забыла?
– Нет. Она была удивительно смелой девочкой, с горячим, любящим сердцем… И она пошла искать своего товарища по всему свету…
– Ведь её тоже могла утащить Снежная королева? – прошептал Петя. – И у разбойников ей было страшно… Но как же она всё-таки не испугалась?
– Когда по-настоящему дружишь, о себе нисколько не думаешь и за себя ничуть не боишься. Это и есть настоящая дружба…
Петя задумчиво смотрел на падающий за окном снег. Тихонько повторил:
– Дружба?.. Разве это такая важная вещь – дружба?
– Настоящая дружба? Это самое важное в жизни человека. И самое прекрасное.
– Да? – задумчиво и немного удивленно проговорил Петя. – Я не знал… А у нас с тобой дружба, мамочка?
– Мы с тобой очень дружим. И всегда друг другу верим…
– Разве для дружбы важно – верить?
– Очень важно.
– С Вовкой мы тоже дружим. Только знаешь, Вовка теперь сидит на третьей парте. Уже давно! Это ничего для дружбы?
– Это совершенные пустяки.
– А вот с тем мальчиком, знаешь, который сидит теперь со мной вместо Вовки… С ним я не дружу. Ни на копейку! – Петя поморщился. – У него одни кляксы… С ним никто не дружит.
– Почему же вы с ним не дружите? Это очень плохо.
– Плохо?
– Очень плохо.
– Ты думаешь, очень плохо? – протянул Петя, щурясь на снег. – Почему?
А снег всё падал и падал.
И в другой половине дома, где жили Чернопятко, тоже увидали за окном снег. Первый увидел его Вовка.
– Снег! – завопил он на весь дом. – Настоящий снег!
Он тоже влез на подоконник и тоже распахнул форточку. Просунул наружу голову.
Было просто удивительно, как мог он так легко протиснуть свои толстые красные щёки!
А снег уже падал густо, крупными хлопьями.
– Смотрите, смотрите! – задыхаясь от восторга, кричал Вовка. – Смотрите всё!
Он втянул голову обратно в дом. Всё-таки непостижимо, как это пролезли его щёки?
– Завтра мы с Петькой – на санках!
Он