«Так. Не раскисай раньше времени. Это еще ничего не значит», – мысленно успокаивала она себя. Женщина стала просматривать одну за другой страницы друзей сына, тех, кто учился с ним на курсе. Есть! Петров Илья. И указан номер телефона. Только бы он взял трубку.
– Алло, – раздался сонный мужской голос.
– Здравствуйте. Илья?
– Да. Кто это?
– Меня зовут Елена. Я мама Максима Смирнова. Скажите, он сейчас в казарме?
– Эээ… Нет, он же сегодня… Точнее, вчера, ушел в увольнение. Говорил, что проведет его дома.
– Вы уверены? Пожалуйста, проверьте, – умоляла женщина.
– Ладно. Подождите, не кладите трубку.
Скрип кровати. Звуки шагов.
– Алло. Вы здесь?
– Да-да.
– Я стою возле его постели. Она пуста. Значит, он все же ушел в увольнение.
– Спасибо.
Елена села на стул и опустила голову. Она сидела неподвижно, не зная, что делать. От тревожных мыслей ее отвлек тоненький голосок, раздавшийся за спиной:
– Мамочка, уже так поздно. Почему ты не спишь? – спросила сонная Настя, выходя из своей комнаты и потирая глаза.
– Да что-то не спится, ты иди, дорогая, ложись в кроватку.
– Тебе приснился страшный сон?
– Нет, что ты. Все хорошо. Я сейчас тоже пойду спать.
– А где Максим? Ты же обещала, что он сегодня приедет.
– Его не отпустили с учебы, – ответила мама, с трудом скрывая дрожь в голосе.
– Усатый генерал не отпустил?
– Да, зайка, генерал. Пошли, я расскажу тебе сказку.
– Лучше расскажи историю про генерала, мне очень нравится, как ее рассказывает Максим.
Лену разбудил громкий звонок домашнего телефона. Она подскочила с кровати, спросонья соображая, что, видимо, заснула, пока рассказывала сказку дочери. Взглянув в окно, она увидела, что на улице уже светает, и, скорее всего, уже часов 5 утра. Кто же может звонить в такую рань? Внезапно ее словно ударило током: Максим! Сон как рукой сняло, и она бегом понеслась в коридор. В голове пронеслась странная мысль: «Какой мерзкий звук издает наш телефон. Никогда не замечала».
– Алло.
– Здравствуйте, вам знаком Смирнов Максим Викторович?
Внезапно женщину бросило в жар, но тут же этот секундный порыв сменился оцепенением. Ей показалось, что земля уходит из-под ног, но, собрав всю свою волю в кулак, она, тяжело вздохнув, ответила:
– Да, я его мама.
– Дело в том, что Максим Викторович сегодня ночью был доставлен к нам, в городскую многопрофильную больницу № 2.
– Что