Жизнь, как всегда, шла своим чередом: обходы врачей чередовались с обменом последними новостями на предмет «Как лучше лечиться?». Соседка по палате посоветовала ей ставший в последнее время модным способ лечения: гирудотерапию. Пожилая женщина понятия не имела, что это такое, но слово звучало таинственно, завораживающе. Она твердо решила после выписки отправиться к специалисту, который назывался, как ей казалось, возвышенно и серьезно: гирудотерапевт.
Гирудотерапевт осмотрел больную, внимательно изучил ее историю болезни. Больная затаилась, смотрела настороженно, наконец, решилась на вопрос:
– И чем же вы меня лечить собираетесь, доктор?
– Наивернейшим средством. – Он поставил перед ней банку, в которой плавали симпатичные малюсенькие червячки.
– Фу, какая гадость! – содрогнулась будущая пациентка.
– Это никакая не гадость, – обиделся доктор, – это пиявки, между прочим, одно из древних и очень эффективных способов лечения вашего заболевания.
– Не знаю, как там насчет древних, не читала, – продемонстрировала свою эрудицию пациентка, – а я в этот способ лечения не верю.
Некоторым читателям может показаться странным такое введение.
– Трудно даже представить себе столь несовместимые понятия, как «вера» и «пиявка»! – возмутится читатель. – И при чем здесь кактус?
Читатели всегда правы, и нам, авторам, стоит только быть благодарным им за их мнения, которые они нам доверяют. Обыденное сознание склонно приписывать слову «вера» нечто вертикальное, духовное и прекрасное, а слову «пиявка» – нечто ускользающее, что пробуждает в той самой возвышенной душе низменные подсознательные инстинкты.
– Именно так! – согласятся те, кто слышит о пиявках впервые.
– Это заблуждение! – воскликнут другие, кто уже попробовал лечиться пиявками и ощутил на себе их целительную силу.
У подобных заблуждений, так же, впрочем, как и у всего, что порождается нашим обыденным сознанием, есть глубокие корни. Не случайно Карл Юнг писал, что пиявка, как червь, обычно связывается с низменными характеристиками, «подземными» подсознательными ассоциациями. К числу таковых психолог относит аналогию с извивающимися корнями дерева, способность к волнообразным движениям, сходство с лентой. Аналогия пиявки со спинным мозгом стала впоследствии образом того, как бессознательное неожиданно и властно вторгается в жизнь человека, заставляя его неожиданно для себя совершать те или иные поступки. В психологическом смысле пиявка является символом страдания, причина которого – не управляемые человеком волнообразные движения в бессознательном.
Известно, что на Востоке пиявки воспринимаются как культовые стражи источников жизни и бессмертия. Известна легенда о том, что они охраняют вход в таинственную пещеру, в которой хранится мудрость и сила человечества. Известна также легенда о том, что волосы