Любознательные читатели знают, что пиявки вдохновляли античных мастеров живописи, вазописи, скульптуры. Один из мастеров – основоположников аттической краснофигурной вазописи конца VI века до н. э. Евфроний стал известен благодаря придуманному им оригинальному орнаменту. Если присмотреться к этому орнаменту внимательнее, то можно различить двух переплетенных друг с другом пиявок. Узнаваем даже узор на их спинах, различима даже присоска на передней части их тела. Впоследствии этот мотив превратился в орнамент, который использовали мастера вазописи на протяжении многих столетий. И многие сегодня уже забыли о том, что именно пиявки стали его прообразом.
Рисовали медицинскую пиявку и в Средние века, и в эпоху Возрождения. В музеях хранятся специальные сосуды для содержания пиявок. Расписаны такие сосуды своеобразным «пиявочным хороводом».
Итальянский живописец эпохи Раннего Возрождения Сандро Боттичелли широко известен своими многочисленными живописными произведениями на религиозные и мифологические темы. Знакомы любителям его творчества и оригинальные острохарактерные изящные портреты этого мастера. На одном из таких портретов изображен сеанс постановки нескольких пиявок за ухо пациенту.
В древности народные знахари знали три самых эффективных способа лечения. Первым и самым популярным из них было кровопускание с помощью медицинских пиявок. Вторым по популярности считалась веносекция, иными словами, жильное кровопускание. Третий способ предполагал использование кровоотсосных банок: на коже больного делали небольшой разрез, ставили банку, и банка сама вытягивала «дурную» кровь. Врачебная практика показывала, что наиболее выраженный и стойкий терапевтический эффект достигался после пускания крови с помощью пиявок. В то время лекари не догадывались, чем, кроме пускания крови, помогает больному организму пиявка. Правда, были и те, кто не рекомендовал пиявок по причине их «неудобства» – как вы знаете, после сеанса из ранки некоторое время сочилась кровь.
На вопрос «Где и когда впервые стали использовать медицинских пиявок в качестве терапевтического средства?» современные ученые отвечают по-разному. Одни считают, что в Древнем Египте, другие – в Индии в 3-м тысячелетии до н. э., третьи – в Древнем Китае. Существует также мнение, что израильтяне были первыми, кто открыл этот уникальный метод лечения. Трудно сейчас доподлинно и с научной точки зрения достоверно восстановить историческую хронологию, да и вряд ли нужно искать первооткрывателя гирудотерапии в той или иной стране. Главное, с чем согласны сегодня ученые разных стран: пиявка издревле была самым безопасным, проверенным, стойким и эффективным средством лечения самых разных заболеваний
Пиявки были популярны в разных странах. Это Испания, Англия, Франция,