Но не такой собакой был Арчибальд, чтобы сразу уступить. Карликовый пинчер с утробным рыком вцепился в тапок Герасима.
– А-а! – заорал тот. – Отпусти мой палец.
Дверь столовой широко распахнулась, и в переднюю выплыл Лев Львович Каменев собственной персоной. Седая его шевелюра была растрепана, рыжая борода тоже. А цвет лица сейчас почти слился с бородой.
– Гера-асим, – величественно обратился он к внуку, – что у тебя тут за шум?
– Все нормально, дед, – буркнул Муму. – Видишь, ко мне Варвара пришла.
– И ты, нахал, держишь прекрасную даму в передней? – кокетливо проговорил дедушка. – Воспитываешь его, воспитываешь, – покосился он на Варю, – и все впустую.
– Лев Львович, не беспокойтесь. Я на минуточку, – с ангельским видом проговорила Варя. – Мне только надо взять у Герасима одну тетрадку.
Арчибальд, которому порядком надоело сидеть на привязи и общаться с Герасимом, громко и противно завыл. Он явно просился к любимому дедушке. Глаза у Льва-в-квадрате увлажнились, и он, с чувством воскликнув: «Ах ты мой сладенький песик! Родной мой сыночек!» – подхватил пинчера на руки.
Герасим выразительно покосился на Варю. Та ответила ему едва заметным, но тоже выразительным пожатием плеч.
Тут из столовой послышалось:
– Левка! Ты где там ходишь? У нас тут тост хороший созрел!
Варя, опустив голову, фыркнула: уж очень не вязалось это «Левка» с величественным и грозным Львом Львовичем. Однако, видимо, дед Герасима сегодня пребывал в каком-то особенно благостном расположении духа. Снова игриво подмигнув Варе, он произнес:
– Гуляет старая гвардия. Есть еще порох в пороховницах.
Отцепив поводок от вешалки, он направился с Арчибальдом к гостям.
– Дедушка, – попытался образумить его Герасим, – ты не боишься, что он опять кого-нибудь покусает?
– Не покусает, – с апломбом проговорил Лев-в-квадрате. – Мой пусинька будет тихонько сидеть у меня на руках.
Лев Львович чмокнул Арчибальда в темечко. «Пусинька» в ответ издал угрожающий рык, и они вместе с дедушкой вошли в столовую.
– А ты, собственно, для чего пришла? – продолжил расспросы Герасим.
– Тупой, что ли? – покрутила пальцем возле виска Варя. – Сказала ведь: для конспирации. А вот зачем ты звонил мне?
– Я хотел выяснить, сделала ли ты физику, – объяснил Муму.
– В таком случае вынуждена тебя огорчить, – ответила Варя. – Не сделала.
– Плохо, – расстроился Муму. – Видишь ли, у меня одна задача совершенно не получается.
– Нашел кому звонить! – удивилась Варвара. – У тебя же сейчас полный дом физиков. – И она указала на закрытую дверь столовой.
Теперь оттуда слышалось громкое хоровое пение. Друзья Льва-в-квадрате, который до минувшего года возглавлял крупную физическую лабораторию, азартно выводили под его руководством песню «Не жалею, не зову, не плачу».
– Ну их, – поморщился Каменное Муму. – Я уже один раз просил деда решить