Ты, Сильвестр, получишь такой дар, что, куда ни пойдешь и на что ни глянешь, вокруг тебя всегда будет сиять солнечный свет. А ты, Сильвия, получишь такой дар, что, где бы ты ни очутилась и что бы ни сказала, всегда вокруг тебя будет весна, а снежные сугробы начнут таять. Ну как, довольны? – спросили сосны.
– Да, да! – с великой радостью воскликнули дети. – Это даже больше, чем мы желали! Спасибо, спасибо, милые сосны, за чудесные подарки!
– А теперь – до свидания! – молвили деревья. – Желаем вам счастья.
– До свиданья, до свиданья! – попрощались с соснами дети и пустились в обратный путь. Сильвестр то и дело оглядывался, как обычно, в поисках куропаток и зайцев. Но что удивительно: куда он ни глянет, всюду пред ним луч солнца так и светит! Да так ясно и ярко светит, словно золото на ветвях сверкает. Сильвия с не меньшим удивлением заметила, что стоило ей произнести хоть слово, как снежные сугробы по обеим сторонам тропки, где она шла, начинали таять.
– Глянь-ка, глянь-ка! – кричала она брату, и стоило ей только открыть ротик, как трава начинала пробиваться из-под снега прямо у ее ног и внезапно раздавались трели первого весеннего жаворонка.
– Ах, как же нам весело! – кричали в восторге дети, вбегая в горницу.
– Я вижу солнце! – воскликнул Сильвестр.
– А я могу заставить снег таять! – закричала Сильвия.
– Ну, это всякий может, – сказала их матушка и рассмеялась.
Но прошло совсем немного времени, как и она широко раскрыла глаза от удивления.
Хотя наступал вечер и уже начало смеркаться, вся горница была залита ярким солнечным светом до тех пор, пока Сильвестру не захотелось спать и глаза его не сомкнулись. И хотя на дворе стояла зима, в горнице вдруг повеяло весной, и от этого аромата зазеленел даже веник, стоявший в углу, а на своем вечернем насесте запел петух. И все это продолжалось до тех пор, пока Сильвия не уснула, закрыв глазки и ротик.
– Послушай-ка, отец, – сказала мать Сильвестра и Сильвии, когда торпарь вернулся домой. – С детьми что-то неладное творится. Боюсь, не наткнулись ли они в лесу на какого-нибудь тролля[4]! Чудеса, да и только!
– Все-то ты выдумываешь, мать! – ответил торпарь. – Расскажу-ка я тебе лучше новость, милая моя! Так вот, король с королевой объезжают страну и завтра проедут мимо нашей церкви. А что, если нам взять детей и поехать туда на них поглядеть?!
– Да, я согласна, – радостно согласилась торпарка. – Не всякий день увидишь короля с королевой!
Наутро, чуть только рассвело, чета торпарей с детьми уже катила в санях по дороге в церковь. Дети страшно радовались, что увидят короля с королевой! Они и думать не думали о вчерашнем чуде. Даже не заметили, как все время по обеим сторонам дороги перед их санями летел солнечный луч и как березки, на которых распустились почки, зазеленели.
Когда