Та горстка земли в кулаке,
Что вы перед смертью держали
В своей охладевшей руке.
В обеих руках предстоит вам
Священные знаки беречь:
Держава покоится в левой,
В деснице – сверкающий меч.
На серые ваши колонны
Никто не посмеет напасть.
Душой повинуясь закону,
Вы примете тайную власть!
Тем временем солдаты достигли края озера и опустили носилки, прогибавшиеся под тяжестью пышных еловых венков, на землю. И как только вода наступала на побережье и касалась зеленых ветвей, мертвые солдаты поднимались со своих носилок и молча вступали в сумрачные ряды серых братьев. Теперь их, умерших в рождественскую ночь, можно было отличить от других товарищей лишь по еловым венцам, обвивавшим их мертвенно бледные виски. Однако как только песнь, изливавшаяся из глубин земли, умолкла, можно было снова ясно услышать скрытое от глаз журчание наполнявшихся водой источников. От этого у бедной женщины вновь стало невыносимо тяжело на сердце, а ее мальчика охватил такой непостижимый ужас, что он припал к ее коленям, ища защиты. Серый командир, не говоря ни слова, взял женщину за руку и увел прочь. Однако стоило ей обернуться, как она услышала позади себя непостижимо сладостные звуки и почувствовала, что водная гладь озера озарялась рассветом ярче и сильнее, чем когда-либо прежде. Над лучезарными волнами чистые души распевали свою песню:
У брата на могиле
Явилось чудо мне:
Две птицы там кружили
В небесной вышине.
Одна на серых крыльях,
Другая – как заря.
На тех холмах могильных
Бывал сегодня я.
У нежити крылатой
Поганые уста:
«Не станут домом брату
Враждебные места!»
Другая песнь привольна,
Прекрасна и чиста:
«Где брат уснул спокойно,
Священны те места!»
Прогнал я злую бестью
На сумрачных крылах.
«Твоя не смеет песня
Тревожить милый прах!»
Паек сухой и пресный
Надламываю я
Для странницы небесной,
Прекрасной, как заря.
Пускай дорогу знает,
Хоть путь сюда непрост,
Пускай она летает
На сумрачный погост.
Пусть голоса чужие
Нам не тревожат слух.
Мы в песнях наших живы,
И жив немецкий дух!
Январь взмахнул крылами,
Бесшумно падал снег.
А песенка над нами
Звенит из века в век…
«Прости меня за мою жестокость», – тихо попросил богатый крестьянин некоторое время спустя бедную женщину. «Я знаю, ты была у тайного короля в самом сердце земли. Я знаю это, потому что один из его серых посланников был у меня в эту ночь и рассказал мне обо всем. Отныне ты можешь жить вместе со своим сыном в доме твоего мужа. Я хочу