– Я всегда должна быть чистой, – улыбнулась Арина.
– Уже неплохо, – хмыкнула Мария Алексеевна. – Просто помни этого бомжа-попрошайку.
Глава 5
– Главное, не торопись и спокойно делай стежок, за стежком. Не тяни так нитку, а то шов получится неровным, – Мария Алексеевна забрала носок у Арины и показала, как правильно его зашить. – Поняла?
Арина кивнула и, высунув кончик розового языка, принялась штопать дырку на втором носке.
Уже почти шесть месяцев Мария Алексеевна старательно учила девочку домашним делам. Понимала: Арина ещё слишком мала, ей трудно, но выхода не было, неизвестно, сколько времени им отмерено находиться рядом. Хотелось оставить этого ребёнка хоть немного подготовленным к самостоятельной жизни. В последнее время девочка появлялась с синяками. В самый первый раз, заметив у Арины ссадину на лбу, Мария Алексеевна не придала большого значения: мало где подвижный ребёнок мог удариться лбом. Но затем она увидела уже пожелтевшее пятно на плече, ещё одно совсем свежее на руке.
– Что это такое? Тебя кто-то обижает?
Арина смутилась, опустила голову. Мария Алексеевна похолодела, ужасаясь догадке.
– Тебя бьют родители?
– Я сама виновата, – едва слышно произнесла девочка, слёзы потекли по щекам, закапали на пол.
Мария Алексеевна задохнулась от злости.
– И в чём же ты провинилась?
– Не нашла папины сигареты, разлила пиво, не пошла просить в долг у соседей, – перечислила она свои прегрешения.
– Только отец лупит или мать тоже руку прикладывает? – встревожилась Мария Алексеевна.
– Мама редко.
– Разве это нормально так поступать с ребёнком? Нужно социальную службу вызвать, пусть побеседуют с твоими родителями.
Арина испуганно вскрикнула, в глазах заплескался ужас, она бросилась к Марии Алексеевне, прижалась головой к её мягкому животу.
– Я не хочу в детдом. Пожалуйста, пожалуйста, не говори никому. Две тёти уже приходили к нам, они сказали, что заберут меня в интернат. Я не хочу туда ехать.
Мария Алексеевна погладила девочку по голове. Она чувствовала, как её худенькое тело дрожит от страха.
– Успокойся. Не скажу. Но нельзя всё так оставить, а если они серьёзно тебя покалечат?
– Я умею прятаться и быстро бегать. Знаешь, как ловко от папы уворачиваюсь? – хвастливо заявила Арина, поднимая мокрое лицо.
«Господи! Малышка этим гордится. Как же поступить? – размышляла Мария