Перед тем, как исчезнуть, Пилот сказал:
– Вот вы, латыш, помогаете мне, русскому. Национальное самолюбие не препятствует вам?
– Мне плевать на это. И плевать на то, кто какой национальности. Пусть этим занимаются политики.
– Желаю вам быть, – попрощался Пилот.
– Передавайте крестному привет. Пусть приглядывает за Зурабом. Его волки в Питере начали шарить. Сунулись и в Ригу, но получили укорот…
Завтракал Кузнецов в номере. Пил кофе, просматривал московские газеты, которые раздобыла ему за приличное вознаграждение горничная. В «Брехунце» обнаружил весьма любопытную заметку. Сообщалось, что объявлен в розыск преступник по фамилии Акинолос. Подозревается в совершении двух убийств на территории России. К розыску подключен Интерпол. В конце корреспондент сообщал, что преступник имеет документы греческого подданного, хотя родом из Сибири, и в настоящее время задержан полицией Италии.
Кузнецов вспомнил визит красивой потаскушки, свой совет ей. Похоже, что за ней стоит серьезная сила, способная оплатить даже дачный фрегат. Заметка в газете напомнила Кузнецову о безуспешных попытках связаться с Вовочкой по телефону. Его контракт с банкиршей должен уже закончиться, так что всего скорее он дома.
Однако на телефонный звонок Вовочка не отозвался. Он позвонил Наталье Марковне. Та откликнулась сразу. Выслушав своего шефа и покровителя, обещала все выяснить и, если потребуется, помочь. Не успел Кузнецов положить на рычаг трубку, как снова был вынужден ее поднять.
– Не разбудила вас? – узнал он голос вчерашней блондинки.
– Нет. Как наше партнерство? Имеет продолжение?
– Имеет. Я выхожу на работу. Мы могли бы встретиться в том же скверике.
– Договорились.
Он едва узнал ее: в распахнутом светлом плаще, открывающем черный деловой костюм, она совсем не походила на себя, вчерашнюю. Странная все же дама. Но игра началась, и сдавать назад не имело смысла.
– Вот текст, Рита. Прочитайте вслух и произнесите его по-эстонски.
Она пробежала по листку глазами, затем прочла вполголоса: «Здравствуйте. С вами говорит заведующая секретариатом Федерального суда. По вновь открывшимся обстоятельствам заведено уголовное дело на Федора Ручкина. Просим до 17 часов прислать с курьером его архивное дело за прошлый год. Телефонограмму передала…»
– Кто передал? – спросила она.
– Назовите фамилию заведующей секретариатом.
– Я позвоню, когда уйдут судьи.
– Правильно.
– Вот вам сто пятьдесят долларов. Остальное – позже.
– Готовьте денежки, – улыбнулась она…
К зданию суда Кузнецов подъехал на такси в 15.30, хотя и понимал, что запас времени у него – не меньше часа. Но лучше иметь ефрейторский зазор, чем играть в догонялки. Огляделся. Обнаружил напротив скамейку под голым тополем. Пристроил на нее оттягивающий руку портфель, присел, постелив целлофановый пакет. И зарядился терпением.
Время от времени массивная дверь выкидывала на улицу