– Клоуна?!
Не удержавшись, я расхохоталась, представив Насмешника в шутовском колпаке. Чёрт бы побрал моё живое воображение! Хотя нет, оно мне ещё пригодится.
Коля вернулся к разговору со старой знакомой:
– А я уже превращался!
– Да? А кто ты?
– Ягуар! – гордо заявил он.
– Ты – гуар? – притворно удивилась я.
Они засмеялись. Арина проговорила:
– Да, тебе на язычок лучше не попадаться, уж очень острый!
– Наш человек! – и Коля хлопнул меня по спине, а я легонько двинула ему в плечо кулаком. Кажется, мы поладим…
– Ладно, пойду я… Дела ещё есть…
– Секретные? – прищурилась Арина.
– Да не то слово!
Арина вскоре после его ухода тоже удалилась. А я пошла на холм. Там я смогу побыть одна.
Сев на вершине, я достала из кармана медальон и раскрыла его. Увижу ли я когда-нибудь тебя, Женька?
Рядом со мной приземлился орёл. Наконец-то я нашла время рассмотреть его как следует. Чёрными, вопреки имени, были не только крылья, а вся птица. Огромные бездонные глаза напоминали пропасть. Он участливо посмотрел на меня, а затем на фото в медальоне, будто бы спрашивая: «Это из-за него ты так расстроена?»
Я кивнула, безуспешно пытаясь сдержать слезы. Он распахнул крылья, и я доверчиво прижалась к его груди. Он легонько поглаживал меня по спине, клекотал, и, хотя я не могла понять, что он пытался сказать, я быстро успокоилась. По его телу пробежала сильная дрожь, как у Марьям, когда она превращалась, я подняла голову, но Чернокрыл так и остался орлом. Я вновь открыла медальон, но в тот же миг мощный удар крыла выбил его у меня из рук, медальон, сверкнув на солнце, исчез внизу в гуще леса. Искать его уже не имеет смысла…
– Что ты сделал?! – возмутилась я, но орёл лишь серьёзно взглянул на меня. Подумав, я кивнула: – Ну что же, может, так и правда будет лучше…
И добавила про себя – ведь я всегда смогу вновь восстановить его из воспоминаний… Но не сделаю этого.
Я обернулась к орлу:
– Ты человек или нет?
Но он тут же взлетел… Видимо, ответа на этот вопрос я пока не узнаю…
4 глава
Утром я еле встала. Всю ночь не могла сомкнуть глаз, а когда всё же забывалась коротким сном, в сновидениях образ Жени сменялся лицом Николая, а потом откуда-то вылетал Чернокрыл. Когда я узнаю его тайну? Да и узнаю ли?
Маша расчёсывала волосы, глядя в окно.
– Марьям!
– А?
– Я хотела спросить…
Она присела на диван около меня.
– И о чём же?
– Этот Кот, который… приходил к тебе в день превращения, он твой парень?
Она тяжело вздохнула.
– Я и сама не знаю… Да вон он! – указала она на парня за окном. Симпатичный вроде. Шатен, невысокий, карие глаза. – Его зовут Никита. Он мне уже полгода нравится…
– А ты ему?
– Я