Со всем этим барахлом Марина прямо из магазинов естественно притащилась к нам домой, для демонстрации обновок Кире. Наш однокомнатный «фамильный замок», в котором мы тогда жили, не позволял мне своими размерами и планировкой удалиться с сигарой и бокалом коньяка в свой кабинет или в библиотеку, чтобы не мешать дамам. Поэтому я сидел на кухне и смотрел телевизор. Вернее: пытался смотреть. Потому что периодически из комнаты доносился взрыв смеха и на пороге кухни возникала Марина в чём-то из обновок, а за её спиной мелькала Кира с вопросом: «Ну, как тебе?».
Не первый раз попадая в подобную ситуацию, я отвечал односложными «нормально», «ничего» и «хорошо» по беспроигрышной формуле «2-2-1»: два «нормально», затем два «ничего» и на пятый раз – «хорошо». Действует безотказно, создаёт иллюзию активного участия в процессе и приносит славу человека, разбирающегося в вещах.
На каком-то этапе этого дефиле меня заинтересовал один маленький нюанс и я спросил, когда они вновь появились на кухне:
– А где лыжи и палки? Или в Шамони это – не главное?
– Лёш, ну ты что? Их же напрокат берут, – ответили они почти хором.
– А это всё там нельзя было напрокат взять? Ну, ботинки то уж точно! Они же тяжеленые!
– Ботинки должны быть свои, их каждому персонально под ноги подбирают. И вообще, это – вопрос гигиены. А экипировку я такую там не найду и буду ходить как все? Одинаковая? – эмоциональность Марины была на высоте.
– Ну тогда всё ясно. В этом наборе тебя со спутника видно будет.
– Вот именно!
– Что же за ноги у тебя такие, что тебе лыжные ботинки надо специально подбирать? – буркнул я.
– Мужлан! – фыркнула Марина своё любимое оскорбление (как она считала), повернулась и ушла в комнату.
– Лёш, ну зачем ты так? – сказала мне Кира.
– Да бред всё это! Надо новости включить, послушать про то, как на курортах в Альпах в прокатных конторах экипировка закончилась, остались только одинаковые армейские лыжные костюмы 60-го размера.
– Я всё слышу, – донеслось из комнаты.
– Отвезёшь Маринку на следующей неделе в аэропорт? – приобняв меня за плечи спросила жена.
– Куда я денусь? Отвезу. Но прицепа у меня нет! – громко сказал я последнюю фразу.
Спустя несколько дней рано утром я вёз в Шереметьево Марину и два тяжеленых чемодана, поддерживая, в меру сил, светскую беседу:
– Ну, ладно, допустим, в одном – ботинки, но в другом-то что? Ты купила вторую пару, чтобы не ходить в одном и том же целую неделю?
– Отстань!
– Или