Сеул выглядел нарядно, красочно. Автомашины на улицах чистые, дорожная разметка четкая, движение упорядочено, публика хорошо одета, расслаблена. На знаменитом рынке Намдэмун, все так же бурлящим жизнью, зашли в простенькую оптическую лавку. За полтора часа мне сделали две пары модных очков (для дали и чтения), в придачу надавали аксессуаров для ухода за стеклами. Счет – 170 долларов. В Москве очки по моему рецепту изготавливаются две-три недели и стоят раза в два дороже.
Вечером состоялся ужин для участников симпозиума. Подходили люди, утверждали, что давно нас с Натулей знают, читают наши книги и статьи. А я почти никого не мог узнать, вспомнить!
Следующим утром в одном из залов «Хилтона» начался симпозиум. Полный зал народа, человек 400, почти все в белых парадных мундирах военных моряков. Красивое зрелище. С приветственными речами выступили министр обороны РК, командующий объединенными силами РК и США, еще ряд важных персон. Затем начались доклады. Я выступал вторым, на тему «Вопросы оружия массового поражения в Азиатско-Тихоокеанском регионе (последствия для безопасности на морях)». Тема это не моя, поэтому пришлось долго корпеть над докладом, перечитать массу литературы, в том числе, конечно, Наташины работы. Не успел я завершить выступление, как из зала посыпались комментарии и вопросы.
Меня напрямую или косвенно обвинили в приукрашивании мотивов и поступков северокорейского режима. Человек в штатском эмоционально прокричал: «Вот вы сказали, что в Пхеньяне у власти не маньяки. А они маньяки. Взрывали самолеты, подкапывались под территорию РК, крали людей». Другой человек, в кителе морского офицера, заметил: «Вы предлагаете проявлять в отношении северокорейских руководителей гуманизм, а они даже с собственным населением не ведут себя гуманно!». Еще один военный напомнил мне, что система противоракетной обороны, которую собираются создать в Азии американцы, чисто оборонительная, она никому не может угрожать. Прозвучал и такой вопрос: «Верите ли Вы в то, что Ким Чен Ир когда-нибудь изменится, ну, например, к 2015 году?».
На самом деле я в своем докладе и не думал защищать Пхеньян, а лишь пытался объяснить мотивы его действий. Ким Чен Ир боится США, и для него единственный и экономически доступный способ обезопасить свой режим – обзавестись ядерным оружием. Или по крайней мере изображать, что оно у КНДР есть. Нападать же Ким Чен Ир ни на кого не собирается. Ким настолько осторожен, что сдерживает реформирование Севера, опасаясь, что оно приведет к краху его режима. Еще страшнее для Ким Чен Ира ввязываться в военную авантюру. Ведь в таком случае не только не уцелеет его режим, но он и сам погибнет. Ким Чен Ир не маньяк с суицидальным синдромом, чтобы решиться на агрессию.
Зал, однако, не захотел вдумываться в суть моих аргументов. Я представлял Россию и призывал к гибкости в отношении Пхеньяна. Поэтому часть публики воспринимала меня как сторонника КНДР. Пришлось объяснять, что я отстаиваю интересы России, а не