Петелина с трудом уняла гнев, поставила стакан на стол и сцепила пальцы. Ей не надо было объяснять смысл витиеватой угрозы. Однако долгое общение с преступниками научило ее держать подобные удары. Глядя в лицо Колоколу, она отчеканила каждое слово:
– Будьте мужиком, Колокол. Оставьте в покое мою дочь.
– Сколько ей, всего четырнадцать? Будет жалко, если с Настей…
– И не называйте ее имя! – Елену коробило, когда она слышала имя дочери из уст преступника. – Отдайте фотографию.
– Мы пока не договорились, Елена Павловна.
– Я перед вами. Что вам еще надо?
Вор задумчиво помахал фотографией и швырнул ее на столик.
– Про вашу дочь я так, к слову. Я к вам, как профессионал к профессионалу.
– Профессии у нас несколько разные.
– Однако постоянно пересекаются. Чаще всего по вашей инициативе, но на этот раз обратный случай.
Колокол деловито трансформировал соседний лежак в удобное кресло, опустился в него и постучал пальцами по столу, разделявшему собеседников. У Петелиной появилась возможность разглядеть его воровской перстень. На золотой печатке был изображен крест на фоне колокола. Такой перстень заменял документ в воровском мире.
– Ситуация, Елена Павловна, отвратная. Ваш одноклассник Бахлин оказался болваном. Два плохих человека обчистили его банк, прикрываясь вашим именем. Теперь это ваша проблема.
– С чего бы? Я к ограблению не имею никакого отношения.
– Елена Павловна, имя серьезного человека неотделимо от личности. Имя нельзя использовать просто так – это нарушение правил. Если люди говорят, что сделку одобрил Колокол, то все знают, что я головой отвечаю за базар. Если с помощью моего имени обманут людей, я найду и накажу подонков. По-другому нельзя. Это закон!
– Я живу по другим законам.
– Уверены? Мы с вами живем в одном мире, ходим по одним улицам, имеем дело с одними и теми же людьми, порой очень плохими. Но вот проблема – эти плохие люди отдыхают там же, где ваша дочь. Ее имени я не буду называть, раз уж вы так настаиваете. – Колокол чуть склонил голову, словно сделал большое одолжение.
«Давит, гад! Демонстрирует свою силу». Петелина прикинула возможные варианты ответных действий. Среди них грубый отказ был худшим выбором. Она решила выяснить детали:
– Припоминаю. Бахлин просил меня найти грабителей. Вчера я отказалась, но… Я могу заняться этим делом, но у меня нет формального повода. Пострадавший не заявил об ограблении.
– Когда речь идет о чести, формальности ни к чему. Вы должны найти грабителей в кратчайшие сроки. Я знаю, с какой волокитой вам приходится связываться на службе. Тут все проще. Укажите нам грабителей – и умывайте руки. О допросах и наказании мы позаботимся сами.
– Почему вы вмешиваетесь в это дело?
– Я потерпевший. В банке была моя ячейка.
– Вы потеряли крупную сумму?
– Дело не в размере.
– Украли