Три белых улья стояли в дальнем конце розового сада, между старой солодовней и лазаретом, где монахи когда-то присматривали за больными. Около ульев было тихо и спокойно. Озадаченная этим, Талли подошла ближе и заглянула внутрь. Во всех ульях было пусто.
– Наши пчёлы пропали! – воскликнула девочка. – Куда они делись?
На всякий случай она проверила каждый улей ещё раз. В них не было ни одной пчелы. И тут Талли заметила рядом след. Наклонившись, она подобрала несколько светлых крупиц и потёрла их между пальцами. Опилки. Откуда они взялись?
– Не понимаю. Я чистила ульи вчера утром, и пчёлы прекрасно себя чувствовали. – Талли нахмурилась. – Здесь произошло что-то странное, Хвостик. Давай поищем в Тайной библиотеке информацию о пчёлах.
Талли и Хвостик побежали мимо солодовни, через яблоневый сад. На окраинах владений, там, где скалы встречались с морем, возвышалось пять огромных валунов: четыре по кругу и один в центре. Они скрывали вход в Тайную библиотеку.
Сердце Талли всегда билось чаще в тот момент, когда она вступала в каменный круг. Сюда не задувал ветер с моря, и воздух был спокойным и приятным, будто поместье задерживало своё дыхание. Талли посмотрела наверх, на древние серые камни, возвышавшиеся над ней. Они стояли здесь уже сотни лет, храня секрет библиотеки в безопасности.
Девочка подошла прямо к центральному валуну с секретным замком.
В нём было десять лунок, а рядом кучкой лежали десять камешков – маленькие кубики с изображениями. Их нужно было вставить в лунки на большом камне. Но Талли в своё время потребовалось много времени, чтобы понять, в какую лунку вставляется тот или иной кубик.
Девочка напевала себе под нос песенку, которую пела ей ма, когда Талли была совсем маленькой. Песня помогла ей запомнить порядок кубиков.
Протяни мне руку, и мы побежим
Вниз по траве и вверх к деревьям.
Талли взяла кубик с изображением руки и поместила его в первое центральное отверстие. Потом под ним вставила другой с рисунком травы и над ним – третий с деревом.
Время придёт, и мы поплывём
Вниз на лодке, вверх по морю.
Талли вставляла кубики один за другим.
Открой своё сердце, и мы полетим
Вверх, как пчёлы, вниз под листья.
Раз правду нашли, и ответы найдём.
Вниз спущусь и ворота открою.
Девочка поместила последний камешек, на котором были нарисованы ворота, в нижнее правое отверстие.
И вот валун задрожал, заскрипел и раскрыл потайной люк.
Вход в Тайную библиотеку!
Глава 3
Талли опустилась в темноту, пытаясь нащупать ногами первую ступень верёвочной лестницы. Секунду под её ногами был только воздух, а потом… фух… она наступила на деревянную планку.
Девочка спускалась вниз ступенька за ступенькой, а Хвостик держался лапами