– Я не хочу сотрудничать с травниками и артефакторами. Я хочу проявить свою силу полностью.
– Хорошо, – возможно, мне показалось, но женщина с трудом подавила улыбку. – В таком случае ваше первое задание, леди Игрис, уничтожить все предметы, расположенные на этом пьедестале.
Купол медленно стал прозрачным, а после и вовсе рассеялся. На каменной подставке осталась только три предмета: толстая тетрадь, свеча и перо.
Звучит легко. Очень легко, если не брать во внимание то, что я никогда до этого осознанно не пользовалась силой. Обнаружь я стихию лет десять назад, не задумывалась бы над испытаниями. А сейчас…
Сейчас я должна победить саму себя. Или так, или домой и замуж за графа.
Нет! Он не получит этого! Мою свободу не продадут за долги!
Я остановилась в шаге от пьедестала и протянула перед собой руку. Обратилась к дремавшей внутри меня силе, попросила отозваться. Попросила поджечь находящиеся тут предметы. Попросила о помощи.
Секунды текли одна за другой. Но ничего не происходило. Советы из книги не помогали.
И тогда я потребовала. Потребовала подчиниться, уничтожить то, что я хочу. Сжечь все к демонам!
В груди что-то тепло шевельнулось, но пламя так и не вспыхнуло.
– Да чтоб тебя! – зарычала я, забывая о присутствии ректора. Сейчас существовали только я и предметы, которые нужно немедленно уничтожить.
Задание пустяковое! Любая носительница огненного дара справится. Чем я хуже?!
Злость становилась все сильнее. Я злилась на себя, на беспомощность, на саму силу. Какого демона она обнаружилась так поздно, да еще и подчиняться не желает?!
Ну уж нет! Тут я хозяйка!
Пальцы обожгло неожиданным теплом. Первая искра упала на обложку тетради, вторая долетела до пера. Свечу я смогла поджечь в самый последний момент, когда силы, казалось, кончились.
Но этого нелепого тления мне было мало. Вещи нужно уничтожить!
Огонь подчинился будто нехотя. Бумага загорелась, перо почернело и медленно скрутилось в комочек. А по стволу свечи потекли первые восковые капли.
Еще. Сильнее! Нужно больше мощи!
Костер вспыхнул неожиданно высоко и быстро. Поглотил все предметы и поверхность пьедестала. Жар пыхнул мне в лицо, ослепил.
Я ахнула и отступила на шаг, наблюдая за своей первой победой.
– Первое испытание пройдено, – голос ректора донесся как из колодца. В ушах звенело, перед глазами поплыли черные точки бессилия. – Пришла очередь второго. Раз ты можешь создать пламя, должна и уничтожать его. Без обучения будет сложно, леди Игрис. Но без второй проверки экзамен не будет зачтен.
Я наконец смогла взять себя в руки. Костер, поглотивший три предмета, все еще полыхал. Но теперь искорки разлетались в разные стороны, падали на камни. Будь там ковер, они бы прожигали в нем дыры.
– Уничтожьте то, что создали.
С