Александр спустился с галереи на лифте, вышел в ангар. «Зеро-510» приобрел огромные размеры. Он был облеплен операционными каркасами с контрольной аппаратурой. Впрочем, работа завершалась – аппаратные блоки, урча, уходили под темный потолок.
Недалеко возился техник – конопатый рыжий парнишка. Александр спросил:
– Подскажи-ка, дружище, где мне найти Анну Залевски?
Парень сунул отвертку в набедренный чехол и с видимым удовольствием оторвался от работы.
– Да вон она, у носовой «пэмэушки» возится, – он язвительно улыбнулся, – не доверяет.
– Правильно делает, лететь-то ей, не тебе.
Пошел потихоньку по ребристой резиновой дорожке технологической галереи, окружавшей корабль. Задумался.
– Похоже, никто не догадывается, что эта Анна – биоформ. А кто догадывается, тот помалкивает.
Прислушался к себе: лететь ощутимо не хотелось. Состояние было угнетенным – предстояло нечто горестное, утрата, которая касалась только его. Если бы что-то грозило экспедиции в целом, ощущения были бы совсем другими. Уж эту-то разновидность предчувствий он знал отлично. А здесь было что-то новенькое, небывалое.
– Какое у меня, к черту, горе? Погибну что ли? Нет, здесь что-то другое.
Стоял долго, уставившись, невидящими глазами на синюю трафаретную надпись на каком-то лючке. Встряхнулся, сконцентрировал зрение, прочел: «Гидрогенератор Г-45. Перед заливкой гидросмеси открыть дренажи». Злобно сплюнул – дренажи, мать их так. Нет, ребятки, предчувствия предчувствиями, а работать надо. Зашагал решительно к носовой части.
В раструб излучателя противометеоритной установки был задвинут узкий лежак операционного блока. На нем имелась пара рабочих ботинок с магнитными пластинами на толстой рубчатой подошве. Ботинки нетерпеливо двигались, отбивая в воздухе замысловатую чечетку. Александр вежливо постучал по пластинке ключом. В блоке заурчало, лежак выехал из излучателя. Темноволосая, коротко стриженая, девчонка разъяренно вскочила со своего ложа, уставила на Александра огромные карие глаза, полыхающие злостью:
– Ну, что на этот раз?
Она доходила ему до плеча, разве что самую малость повыше.
– Ничего, ладненькая, – подумал с удивлением.
Сказал холодно:
– Вообще-то я командир этой лоханки.
Девушка смутилась. Александр с изумлением увидел, как она залилась краской.
– Простите, командир. Меня тут местные техники достали – лезут по всяким пустякам.
Он хмыкнул и неожиданно засмеялся:
– Ну, дело молодое. Они тут как жеребцы стоялые.
Анна покраснела еще сильней, потом как-то сразу поникла. Александр сообразил, что сморозил что-то… этакое. Не объяснишь что именно, но совершенно ненужное. Излишне