– В 1822 году А. Сен-Мартен, по профессии грузчик, был случайно подстрелен на охоте. Хирург У. Бомонт спас пострадавшего, но ради науки оставил у того свищ – отверстие в брюшной полости. С точки зрения этики эксперимент на живом человеке был чудовищным, но он позволил хирургу наблюдать за желудком пациента напрямую. За 10 лет Бомонт провел 238 научных экспериментов над Сен-Мартеном, на основании которых были сделаны весьма важные для науки открытия.
Бомонт пришел к выводу, что пищеварение – нечто большее, чем простое измельчение пищи, и что для переваривания необходима соляная кислота. Также он установил, что на пищеварение влияют инфекционные заболевания, например лихорадка.
Пищеварительный тракт, или Законное нарушение порядка
Дорога, по которой идет пища, или пищеварительный тракт, начинается с ротовой полости и заканчивается анальным отверстием. Рот, глотка, пищевод, желудок, тонкая кишка, толстая кишка, прямая кишка – вот главные «остановки» на этом пути. Есть еще и промежуточные, но весьма важные пункты, такие, например, как двенадцатиперстная кишка или аппендикс.
– Волнообразные сокращения пищевода называются перистальтикой. Эти волны направлены только в одну сторону, поэтому, если даже есть вниз головой или в космосе, где нет гравитации, пища все равно попадет в желудок.
– Большая часть процесса переваривания и всасывания питательных веществ происходит в тонком кишечнике, длина которого составляет около 7 м, или до 2/3 всего желудочно-кишечного тракта! Площадь поверхности тонкого кишечника огромна, в среднем это 250 м2, что соответствует площади теннисного корта.
– Площадь поверхности тонкого кишечника значительно увеличивается за счет волн, складок и поверхности выступающих сосочков, называемых ворсинками, а те, в свою очередь, покрыты еще и микроскопическими выступами – микроворсинками.
– Различные органы используют разные типы ферментов, чтобы расщеплять пищу на легкоусвояемые элементы. Так, слюна задействует амилазы и липазы, а желудок и тонкий кишечник используют протеазы. Протеазы расщепляют белки, амилазы – углеводы, а липазы – жиры.
– Каждый день слюнные железы вырабатывают около 1,7 л слюны, причем слюна вырабатывается у нас не только в процессе пищеварения, но и при одном лишь виде, запахе или мыслях о еде.
– Еда переваривается совсем не в том порядке, в котором была съедена. В желудке все перемешивается в однородную массу. Тяжелая еда (например, праздничный обед) может потребовать для переваривания около 72 часов. Первыми организм переварит углеводы – пироги и выпечку. Белки – мясо, рыба, яйца – будут утилизированы во вторую очередь. Дольше всего организму придется заниматься жирами – соусами и кремом пирожных.
– Кишечные газы –