– Баб Нюр, как здоровье? Как жизнь, как настроение?
– Слава богу, молитвами живем.
Он представил Ольгу и выложил на стол пряники. Старушка каким-то пронзительным взором окинула её:
– Лечиться, али как?
– Так, за компанию, – парировала Ольга и присела на широкую лавку возле стены.
Купанье проходило в отдельной комнатке, где прямо в полу было сделано что-то типа входа в подпол и там, на второй ступеньке начиналась вода, абсолютно прозрачная и холодная.
Первым в ту комнату зашел Макс, и через некоторое время за дверью послышался громкий крик то ли молитвы, то ли радости, то ли ругани. Ольга вздрогнула от неожиданности и посмотрела на дверь. Баба Нюра заулыбалась:
– Максимушка всегда громко окунается. А ты как зайдешь, так помолись. По-своему, но помолись, поговори с водицей, прежде, чем окунаться-то в неё.
Несмотря на её ласковый тон, Ольге было как-то не по себе без Макса, и она с нетерпением ждала его возвращения.
Когда Макс вышел, его румянец стал еще ярче, и, несмотря на жару на улице, от него валил пар, а на шее висело мокрое полотенце. Казалось, что он занял собой все пространство. Баба Нюра уже хлопотала вокруг него, наливая чай и приговаривая что-то свое, было видно, что Макс ей очень симпатичен и что она его жаловала.
Ольга нерешительно зашла в комнату с купелью, глазам надо было привыкнуть к полумраку после яркого солнечного света. Потрогала рукой воду, та была ледяной.
– Ух!
В голове мелькнуло: «Может не стоит? А, испугалась? Вот в каком смысле вода не всех принимает».
И она быстро разделась, остановившись на мгновенье перед ступенями.
Ольга не верила в бога в том смысле, как это трактовалось в обществе, и не умела молиться, но, стоя нагой перед купелью, она тихо, но твердо произнесла:
– Дай мне силы справиться!
Непонятно кому было адресовано это обращение. То ли себе, то ли воде, журчащей около ног, то ли далеко пульсирующим звездам. В такие моменты что-то происходит с сознанием человека, и оно расширяется в своих границах, создает какую-то целостную картину мировосприятия, ты чувствуешь себя частью вселенной.
– Ну да ладно, нырять, так нырять.
Она громко выдохнула и спустилась по ступеням. Ноги обожгло от холода, сердце сжалось, и воздух остановился где-то в груди. Почувствовала сильное течение по ногам, еще крепче сжала пальцами рук перила лесенки и, зажмурив глаза, окунулась с головой, вынырнула, схватила воздух ртом и снова окунулась, и еще раз. Потом медленно начала выходить, контролируя каждый шаг по ступенькам. Границы тела тут же исчезли, в голове все поплыло, чувствовался только стук сердца, которое, казалось, было во всем теле, отчего движения стали очень медленными. Одевшись, Ольга вышла в прихожую,