Зимой 1940 года Василевский был приглашен на обед к Сталину в Кремль. Один из тостов Сталин поднимает за здоровье Василевского. Василевский в это время всего лишь заместитель начальника Оперативного управления Генштаба. Потом Сталин прилюдно говорит: «Скажите, пожалуйста, почему вы, да и ваши братья, совершенно не помогаете материально отцу?»
Отец Василевского – священник. Василевский в воспоминаниях пишет:
«Я ответил, что с 1926 года порвал всякую связь с родителями. Во всех анкетах указывается, что я связи с родителями не имею. Иначе я не состоял бы в рядах нашей партии и едва ли служил бы в рядах Рабоче-Крестьянской Красной Армии и тем более в системе Генерального Штаба. И когда я получил от отца письмо, я немедленно доложил об этом секретарю парторганизации, и он потребовал от меня, чтобы я и впредь не поддерживал отношений с родителями. Сталин в присутствии членов Политбюро, сидевших на обеде, сказал, чтобы я немедленно установил с родителями связь и оказывал бы им систематическую материальную помощь. Я чувствовал, что ко мне Сталин относился с каким-то внутренним уважением. Может, это было связано с моим духовным сословием. Ведь Сталин тоже окончил духовную семинарию».
Сталин прав: Василевский не политик. И это не последняя причина, по которой Сталин ценил Василевского.
В 1943 году, 15 февраля, наши войска освобождают Харьков. Ровно через месяц, после шести суток тяжелейших боев, немцы под руководством все того же Манштейна второй раз берут Харьков.
В городе говорят: «Пришли вторые немцы». Это части СС. Вешают прямо на балконах. Лютуют полицаи. Расстреливают прямо на улицах. В людных местах, на Благовещенском базаре – облавы. Людей берут в кольцо, кольцо сжимается. Потом немцы разрывают кольцо с одной стороны и пускают овчарок. Они гонят обезумевших людей в нужном направлении. К черным машинам-душегубкам. Машины набивают людьми, закрывают и пускают внутрь выхлопные газы. Пока машина едет до окраины города, люди в ней задыхаются.
Харьков вторично освободят 23 августа 1943 года. Освобождение Харькова – это финал знаменитой Курской битвы. Разработчики Курской операции – Василевский и Жуков.
Гитлер 15 апреля 1943 года о грядущем наступлении под Курском: «Я решил, как только позволят условия погоды, провести наступление. Победа под Курском должна явиться факелом для всего мира».
Мы ждем начала немецкого наступления. В соответствии с данными разведки, еще в мае Генштаб дважды предупреждает фронты Курского направления о возможности немецкого наступления в ближайшие дни. Немцы наступления не начинают. Генштаб называет новую дату – 26 мая. На немецкой стороне движения нет. Военный совет Воронежского фронта просит Сталина разрешить нанести противнику упреждающий удар. Василевский пишет: «Сталин очень серьезно заинтересовался этим предложением,