Я вышел из вагона и направился к выходу с вокзала. В воздухе гудел пчелиный улей. На привокзальной площади ко мне подошел мальчишка лет двенадцати:
– Дядька, ты на Донбасс? Пошли, покажу, где ваши ополченцы собираются.
Я удивился прозорливости мальчишки и спросил:
–А откуда ты знаешь, что я на Донбасс ?
– А вас сразу видно. Сильно от остальных отличаетесь. Глаза дикие, большие сумки с собой тащите, – рассмеялся малыш.
Он повел меня через всю площадь к выходу в город. Ростов кипел как муравейник. Мы прошли через переход к автобусным остановкам. Там неожиданно ко мне подошел наряд полиции и попросил предъявить документы.
-Куда путь держите, молодой человек, – спросил у меня молоденький светловолосый лейтенант.
– Да тут недалеко, в Донецк, – ответил я, протягивая ему документы.
Полицейский улыбнулся и ответил:
– И вы тоже в гости к бабушке? Передавайте большой пламенный привет из Ростова. Бабушка, наверное, очень рада, что у нее так много внуков погостить приехало.
Я аккуратно сложил документы во внутренний карман и тоже улыбнулся. Патрульный отошел по своим делам, проверять новых «внуков» дальше, а за моей спиной так же неожиданно, как исчез, снова появился мальчишка.
– Эй, дядька, ну ты где потерялся? Пошли, покажу, куда ехать.
Он довел меня до остановки и подробно объяснил, как добраться до нужного места. Сборочный пункт находился на другом берегу Дона, возле строящегося моста. Грохот от круглосуточного строительства разносился за километр. Я вспомнил другую такую же стройку, на другом конце страны, во Владивостоке. Мост на мыс Чуркин, через бухту Золотой рог построили у меня на глазах. Я жил в паре кварталов от него. Через час, хорошенько поплутав в незнакомом городе, я нашел нужный адрес. За металлическим забором, на берегу реки, стояла лодочная станция.
– Кого там хер принес, – раздался оглушительный рев по ту сторону калитки, в ответ на мой стук в нее. – Че надо?
– Здравствуйте, мне тут сорока на хвосте принесла, что здесь собираются внуки к бабушке в Донецк. Я тоже хочу проведать бабулю, ответил я спокойно. – Пустите переночевать, а то так кушать хочется, что и попить негде.
– Это кто там такой умный? – раздался рев снова. – Стой там, сейчас открою.
Ко мне на встречу вышел седой здоровяк в камуфляже. Оценивающе осмотрел меня с ног до головы и сделал знак рукой, чтобы я зашел. Я схватил свои пожитки и не заставил себя приглашать дважды. Дверь с размахом хлопнула за моей спиной. Седой здоровяк, которого язык не повернется назвать дедушкой, громко выматерился:
–По голове себя хлопни, может, мозгов прибавится.
Во дворе станции, возле большого одноэтажного барака, было многолюдно. В тени летней беседки, за большим длинным столом, сидели люди. Они внимательно рассматривали меня, с интересом изучали.
– Документы