Несколько секунд спустя, когда прошло лёгкое головокружение, почти всегда вызываемое перемещением, Джейс узрел во всей красе Секцию Перехода.
На самом деле, «краса» – это очень громкое слово. Секция Перехода представляла собой серую и обшарпанную лестничную клетку с потёртыми и ветхими от времени перилами и местами мигающими лампами, которые, похоже, никто и не думал чинить. Две лестницы с общими центральными площадками соединяли бесчисленное множество этажей (именно поэтому комплекс и получил своё название), на каждой площадке – Дверь, изредка – две или три.
Этажи не являли собой единого здания в стандартном смысле этого слова. Если искать аналогию в Хрониках, комплекс скорее напоминал вокзал, из которого можно было попасть практически куда угодно, а транспортом при этом служили Двери. Они открывали доступ в совершенно разные здания и разные места, а насколько те были удалены друг от друга географически, Джейс не знал. Изобретение Дверей в своё время сделало географию наукой совершенно не нужной рядовому ученику и гражданину, – она стала уделом Мастеров-Плотников высшего ранга и, пожалуй, ещё Императора.
Джейс знал только то, что не так много осталось на планете мест, доступных для человека. Впрочем, видя кажущиеся бесконечными лестницы, уходящие на сотни пролётов вверх и вниз от тех нескольких ярусов, которые привык посещать Джейс, поверить в это было крайне трудно.
Навстречу ребятам, прямо к той Двери, из которой они только что вышли, двигался человек. На удивление высокий – наверное, наполовину лад. Он окинул взглядом наряд Серси, но ни словом, ни даже выражением лица не показал удивления, а лишь продолжил идти, куда шёл. Поступки ладов не принято обсуждать. Джейс посторонился, пропуская его.
Серси же тем временем поспешно зацокала по лестнице, ведущей вверх.
– А зачем мы, кстати, к ней идём – к твоей Наставнице? – спросил Джейс, догоняя её. – Просто так или?..
– Я хочу передать ей подарок, – ответила Серси.
Только сейчас Джейс заметил у ладки в руке пакет такого же цвета, как платье и туфли. Странно, ещё минуту назад ему казалось, что в руках у неё ничего не было.
Спрашивать, что внутри, он не стал – не его дело. Хотя забавно, конечно, что ему так внезапно пришлось сопровождать хозяйку синего пакета в её визите вежливости.
– А далеко?.. – начал было Джейс.
– Вовсе нет, – не дав ему закончить, ответила Серси.
И действительно, не прошло и минуты, как ладка уже столь же уверенно, как и предыдущую, открывала Дверь, расположенную на пару этажей выше. Та легко поддалась. Это означало, что в доступе им не отказано, и двое перешагнули порог.
– Странно, – протянул Джейс.
– Что странно? – спросила Серси, обернувшись.
Она уже унеслась почти на пол-улицы вперёд, и даже «ходули» ей были не помеха.
– Эта Секция так сильно похожа на мою… Только солнце здесь будто бы желтее, а дома темнее. А всё остальное – почти один в один.
– И что же в этом странного? – поинтересовалась ладка,