Катрин выдержала недолгую паузу, прежде чем сказать следующее:
– Вся ее напускная уверенность разбилась о твое рождение. Ты для нее был самым хрупким и ценным существом на всей планете. На всех планетах.
Выключив воду, Натаниэль еще простоял некоторое время в душевой кабине, опершись руками на стену. Наклонив лицо к самому полу, он постукивал пальцами по светлой плитке, раз за разом мысленно прокручивая тот разговор.
– Как она умерла? – с отсутствующим видом спросил юноша.
– Нейт… – женщина покачала головой.
– Я хочу знать.
Обмотав полотенце вокруг бедер, Гринфайер младший прошел в свою комнату, сразу же проложив путь к гардеробу. Мельком взглянув на часы, он бросил на кровать обычную темно-синюю футболку и джинсы. Тут же раздался стук в дверь.
– Войдите.
– Хей, чармер… – Шерман замер в проходе, увидев полуобнаженного друга.
– Что?
– О-ля-ля! – русый маг поиграл бровями, рассматривая пресс парня.
Нейт закатил глаза:
– Редлок, чего тебе?
– Зашел в надежде застать тебя в одном полотенце, чтобы наконец-то предаться необузданной страсти! – театрально восклицал парень. – И мой план удался!
– Извини, но мне уже пора уходить, так что не судьба.
– Эх… Ладно, тогда к делу! – с энтузиазмом промолвил Шерман, заходя в комнату.
– Неужели, – устало откликнулся Нейт.
– Феликс не хочет никаких упоминаний о своем дне рождения, но ему придется пойти на праздничный ужин к бабуле Минтвуд.
– И?
– И?! Мы завалимся туда и поздравим его!
– Не думаешь ли ты, что это…
– Не, не думаю, – перебил его маг. – В общем, завтра держи уши востро, я дам сигнал.
– Разве его день рождение не двадцать шестого?
– Завтра двадцать шестое.
– Хм.
– Ладно, развлекайся, я помчался! – парень хлопнул друга по плечу. – Никак не могу найти Блума! Сказали, ушел на перерыв, но будто сквозь землю провалился!
Натаниэль проводил Редлока притворно-участливым взором и, когда тот закрыл за собой дверь, приступил к переодеванию.
– Это война, Нейт. Люди на ней умирают.
– Как такое могло случиться? Тамика просто провернула ритуал у всех под носом, и никто не сумел остановить ее?
– Я не смогу объяснить тебе всего, извини. Я не знала Тамику. Кажется, ей пришли в голову какие-то странные мысли… идеи.
– Идеи?– юноша напрягся.
– О том, как в дальнейшем должен развиваться Чарм. Идеи о том, как наставить простокровных на истинный путь. Она предложила комитету рассмотреть данный вопрос, но он отверг ее задумки. Они мирно все обсудили, и она все поняла. Как нам казалось. И внезапно она уже режет наших детей, чтобы заполнить их кровью ритуальную платформу. Никто не ожидал