– Родник! – крикнул он. Телепорт никак не реагировал. – Родник! Родник!
– Молодой человек, перестаньте орать, – послышался утомленный голос. – Вы, собственно, чего хотите?
Стрелец так спешил, что не заметил возле телепорта каменную трибуну со стариком в длиннющем белом балахоне – из глубокого капюшона торчала лишь густая борода. Перед дедом лежал очень толстый фолиант, раскрытый посередине. «Кондуктор телепорта» – гласила надпись на трибуне.
– Спуститесь ко мне и расскажите, куда вам нужно попасть, – ласково произнес Кондуктор.
Гэгэ зарделся, как пойманный «заяц» в троллейбусе, и слетел по лестнице к старику.
– Я не хотел… я не знал, как это работает. Я очень тороплюсь. Вельзевул в опасности!
– В какой еще опасности? Не выдумывай. – Старик зевнул.
– Вы стояли так неподвижно. Вас трудно заметить, знаете?
– Я стою так потому, что увлекся чтением. А вы, молодежь, все бегаете куда-то, суетитесь. И вам даже в голову не придет, что Кондуктор телепорта здесь не просто так поставлен. Верно?
Стрелец вдруг сообразил, что на лице почтенного дедульки изображен мимический вопрос. А значит, если с ним потолковать, можно договориться о задании.
Он перегнулся через трибуну посмотреть, что так привлекло старика. Поверх толстого рабочего фолианта лежала тонкая книжечка. Но вместо длинных абзацев заумного текста (а что еще читать в седом возрасте?) страницы журнала пестрели от красочных иллюстраций с белыми овалами диалогов. Комиксы! Стрелец присмотрелся – персонаж в красно-синем костюме показался ему знакомым. Это же Spiderman!
– Офигеть! Старик из другого мира читает комиксы про Спайдермена! Попробуй моему деду такое всучить.
«Всучить, – повторил он про себя. – Откуда я знаю такое странное слово? В сучить. При чем здесь сучить? Глупость какую-то спорол».
– Очень рекомендую. Весьма интересное и глубокомысленное чтение, – заверил Кондуктор. – Вы, молодежь, совсем не понимаете литературу, не читаете. Советую как-нибудь заглянуть в Библиотеку Вельзевула. Повышение Разума гарантировано, вдобавок можно отыскать ответы на вопросы насущные.
– Ладно, зайду. Но сейчас мне нужно срочно попасть в Родник! А еще лучше – сразу в Склун или окрестности!
– В Склун мы не доставляем, сеть работает только на территории полиса. Границу пересекай своим ходом.
– В Родник можешь?
– Могу.
– Давай туда.
– Родник, – пробормотал Кондуктор, отложив книжку в сторону. И принялся записывать карандашом в своем фолианте, поглядывая на мультипаспорт Гэгэ. – Ныкфыр… тьфу! – стер ластиком и начал заново. – Нфыкзык, – сверился с «оригиналом» и выругался, стирая.
– Можно побыстрее?
– Да погоди ты! – махнул рукой старикан. –