Шаги приближались. Самед уже не пытался спастись. Приподнявшись на локтях, он просто смотрел во тьму, освещаемую ещё работающими фарами. И ждал, когда очередная вспышка положит конец этому кошмару. Говорят, счастье в неведении, но ему не повезло. Не повезло увидеть.
Тёмный силуэт обошёл машину, и секунду спустя попал в свет фар. Самед знал, что за прожитую жизнь его вряд ли будут ждать в раю семьдесят две девственницы, и что перед смертью он будет сожалеть о своих деяниях, но он не мог и предположить, что последним, о чём он пожалеет, станет отсутствие возможности застрелиться.
Уровень ноль. 12 июня 2019 года
…не успев как следует поразмыслить, он услышал шипение. Дверь поползла вверх.
Преграда исчезла неожиданно быстро, открыв за собой что-то вроде шлюзовой камеры. Машина могла проехать в следующее помещение, но дальше виднелась дверь куда меньших размеров.
Снова закрались мысли, что это последние минуты жизни. Но желания вернуться не возникало. Слегка надавив на педаль, Игорь въехал внутрь странного шлюза. Покрытие пола здесь было другим, что-то вроде мелкой сетки.
Дверь сзади быстро закрылась. На самом деле клаустрофобией страдают все, как и все люди боятся высоты, просто у некоторых это остаётся на уровне контролируемого страха, а у других переходит в паническую атаку.
Помещение хоть и не было маленьким, но всё же было откровенно замкнутым. Дверь сзади плотно закрылась, а как открывается и открывается ли вообще дверь впереди – неизвестно. От перспективы остаться здесь навсегда стало не по себе ещё больше, чем от возможного вечного заточения в туннеле.
Посидев ещё несколько секунд, Игорь открыл дверь. На секунду появилась мысль, что в помещении нет воздуха, но всё было в порядке. Несколько раз вдохнув, он выпрыгнул из машины.
В эту же секунду где-то за стеной раздался громкий механический звук, весь организм как будто налился теплом изнутри.
Не успев подумать о том, каково это – умереть в микроволновке, он почувствовал, что тепло пропало. Где-то снизу раздался куда более продолжительный гул – что-то запускалось или передвигалось, причём что-то такое, что заставляло дрожать пол.
После этого наступила тишина.
– Приветствую вас. Идентификация подтверждена.
Игорь подпрыгнул, как ужаленный, резко озираясь по сторонам. Женский голос звучал как будто рядом, но в помещении больше никого не было.
– З-здравствуйте… я просто… эммм… Случайно нашёл, думал, это… Куда я попал?
– Зона первичного сканирования. Уровень ноль.
Голос не казался неодушевлённым, скорее всего, говорил оператор. Игорь понял всё, что было сказано, поэтому мысль, ненадолго пришедшая