Дармеру хотелось отмолчаться. Собеседник явно выиграл этот раунд в споре, и оба знали об этом. Не хотелось признавать поражение вслух. Но вопрос был задан, а Дармер сидел на троне правды. Он не позволял говорить неправду или молчать. И тут юноше пришлось ощутить на себе магию артефакта.
– Нет, – слово прозвучало против воли, неотвратимо. Как будто внутрь вселился кто-то и говорил теперь за него.
Губы Хиазмора расплылись шире.
– Значит, истину вы все же ведаете, хоть и не хотите признавать, – довольно заключил он. – Так почему, сознавая, что не способны сохранить клан Веспер, вы не окончите траур и не вступите в другой? Я знаю, предложения вам делали и не единожды.
– Потому что тогда все достояние моей семьи станет собственностью этого другого клана и мгновенно разлетится по рукам! – на этот раз трону правды не пришлось задействовать магию, Дармер сам выплюнул слова в лицо Хиазмора. Парню было хорошо известно, что кланы в первую очередь интересуют не его способности, как мага, а наследство Весперов. – И я не позволю этому случиться! Уж на это я способен!
– Пока живы, – небрежно бросил Хиазмор.
– Что…?
– Я сказал, – медленно и раздельно произнес Кайтос, – что состояние Весперов неприкосновенно только до тех пор, пока вы живы. А после вашей смерти, так как нет иных наследников, оно будет поделено между кланами. Поэтому искренне советую вам, юноша, быть более благоразумным и согласиться по-хорошему. Иначе будет по-плохому.
– Это угроза? – напряженно спросил Дармер.
– Просто предостережение, – развел руками Хиазмор. – Если вам следует ожидать угрозы со стороны одного из кланов, то точно не Кайтос. Сами догадываетесь, какого.
«Антаресы», – подумал про себя Дармер. Вслух он ничего не произнес, поскольку вопросов ему не задавали. Хиазмору не требовалось подтверждение собеседника.
– Они уже давно вмешиваются в вашу жизнь. Или вы думали, вашу команду случайно отправили в самый отсталый город магов?
– Да…, – ответил Дармер машинально.
Язвительного ответа Хиазмора он не слышал. Дармер провалился в свои мысли. Неужели… Нет, не может такого быть. Вмешаться в распределение мест практики и направить неугодного мага в худшее из них – вполне в духе Антаресов. Но они не могли знать, что там происходит. Не могли знать о Киаре Торменте…
Внезапно Дармера встряхнуло, заставляя вернуться в реальность. Кайтос выжидающе смотрел на него.
– Что…?
– Я спросил, – повторил Хиазмор, – как вы остались в живых после встречи с Киарой Торментой?
Дармер вздрогнул. Кайтос словно читал его мысли.
– Она не торопилась нас убивать. И помощь пришла до того, как это случилось.
– Я знаю. Аркутур Триостражник успел прийти вовремя на помощь