Остановившись, мать-кошка опустила Белогрудку на траву и кинулась, к двоим безнадежно отставшим рыжим комочкам. При этом она не упускала из виду оценивающие взгляды незнакомца направленные на ее валкое потомство. Кровь остановилась в ее сердце, холодеющем от страха за своих детей.
Василиса же вместо того, чтобы увести опасного незнакомца от ее котят раздражающих своей медлительностью, напротив, расхваливала их, называя, как и цыплят, солнечными зайчиками.
До желанного крыльца оставалось несколько длинных метров казавшихся ей бесконечными, а незнакомец был всего в каком-то метре от котят.
Котята выбивались из последних сил. Кошка стала подталкивать их поочередно носом, чтобы убыстрить передвижение. Она со страхом сознавала, что при всем своем материнском желании не успеет отвести от них нависшую угрозу. Вся надежда была на Василису. Кошка прислушивалась к ее голосу и с содроганьем понимала, что хозяйка вовсю расхваливала белогрудого любимца.
– Леня, – говорила она, – смотри, какой умненький и шаловливый этот котеночек. И росточком более других. Он непременно понравится Машеньке.
– Хороший котенок, – слышался голос мужчины. – Жалко, конечно, в таком возрасте отнимать его от матери, но ничего, молочка найдем ему и в городе. Доченька моя, будет очень рада вашему подарку, Василиса Васильевна. Ей сейчас очень трудно после той трагедии, когда на нее и мать наехал автомобиль, которым управлял пьяный сын народного депутата Варнакова. Жена погибла, на месте, а Машенька уже больше месяца лежит в гипсе с головы до ног и с переломами позвоночника в двоих местах. Даже повернуться, бедненькая, не может, только белый потолок ей и виден.
– Господи, помоги выздороветь ей, – запричитала Василиса и приложила к глазам уголок фартука. – Жалко мне и Катю, царство небесное ей на том свете. Вижу, что ты сам пережил. Все, Леня, на твоей поседевшей головушке написано. По вине, какого-то выродка мажора дочь стала калекою и осталась без матери, а ты без жены. И ничего уже изменить нельзя, – послышалось ее всхлипывание. – Навсегда ушла Катя, сестричка моя ненаглядная, от маеты жизненной. И никто не знает, кто больше осиротел – ты, Леня, с доченькой своей Машенькою или ее одинокая душа, отлетевшая в холодную, безмолвную и бесконечную вечность. Господи, как же ты допустил такое? Какой грех против тебя мог сотворить двенадцатилетний ребенок? Василиса опять всхлипнула, – рождаемся не по своей воле и умираем по большей части тоже не по своей. А жить надо, Леня. Растить детей надо. Добро